Centrala Brisbane liknade en spökstad på onsdagen sedan delarna längst ner längs flodbanken evakuerats i väntan på det stigande vattnet.

Nästan 20 000 hem har översvämmats de senaste dagarna, elektricitet saknas på flera håll i området och nu kan militären komma att kallas in för att hantera krisen.

Den bekräftade dödssiffran steg under natten till tolv. Mer än 50 personer saknas fortfarande och i nio av fallen uppger myndigheterna att chansen till överlevnad är mycket liten.

Svenska Pauline Tisell som bor i Brisbane berättar att regnandet upphörde under dagen men att floden ändå har fortsatt stiga. Anledningen är att områdets största dam är överfull.

– Man måste släppa ut vatten så dammen inte brister för då skulle byarna i närheten hotas av översvämning. Men vattnet rinner ner i Brisbane river och gör att tillflödet är mycket större än vad som hinner undan.

Floden, som sedan flera dagar tillbaka svämmat över sina breddar, är väldigt ström och för med sig båtar, bryggor och träd som slitits loss av vattnet.

– I stan är det ganska kritiskt. Nu talar de om den flytande strandpromenaden. De kanske måste sänka den för att den inte ska slita sig och fara in i någon bro som då kan skadas, berättar Pauline Tisell.

Många av hennes vänner och kollegor är helt avskurna av vattnet och de avspärrningar som myndigheterna satt upp för att förhindra att människor drabbas av plötsliga flodvågor.

– Man är rekommenderad att stanna hemma och inte ge sig ut på vägarna eftersom vattnet kan stiga väldigt kraftigt.

Det höga vattenståndet i floden väntas stiga ytterligare när tidvattnet kommer in. Men paradoxalt nog kommer Brisbanes nästa prövning att röra bristen på rent dricksvatten.

Reningsverken klarar inte av att behandla vattnet i floden och Brisbane tros bara ha dricksvatten för två eller tre dagar i reserverna. Sen måste vatten hämtas från andra orter.

– Det är så stor skillnad på vatten och vatten. När man ser vattnet i floden så är det helt brunt, det är inget vatten som man vill dricka.