Frågan om markrättigheter och skogsskövling har lett till många konflikter i Brasilien. Här rivs ett hus efter ett domstolsbeslut om att vräka markockupanter Manaus, huvudstad i delstaten Amazonas.
Foto: AP
Uppgifterna kommer från Comissão Pastoral da Terra (CPT), en katolsk organisation som vakar över lantarbetare och andra aktivister som försöker stoppa skogsskövlingen i Amazonas. De lever under ständiga hot från ranchägare, träbaroner och boskapsuppfödare som vill tjäna pengar genom att fälla mer skog. 125 aktivister står på CPT:s lista över personer vars liv är i fara.
Den 31-årige Obede Loyla Souza stod inte på den listan. Hans kropp hittades förra lördagen – med en kula i huvudet – bara 500 meter från hemmet i Esperança (Hopp), ett läger för jordlösa familjer. Det ligger nära staden Pacajá i den brasilianska delstaten Pará. Där brukade han en liten jordlott tillsammans med sin fru och tre små barn i väntan på att regeringen formellt skulle ge dem den utlovade marken.
Men Souza kom i konflikt med några män som kom till området – på uppdrag av en lokal träbaron – för att hugga ner träd, bland annat fridlysta kastanjer.
– I den här trakten finns det verkligt farliga skogsskövlare. Souza hade kommit ihop sig med en av dem sedan de hade börjat hugga ner dessa träd. Sedan dess var han en man i fara, säger CPT:s samordnare Hilario Lopes Costa till AP.
Lopes hade rest till det ensligt belägna lägret Esperança för att tala med vittnen och hjälpa änkan och hennes barn.
Lokala vittnen berättade att de på morddagen hade sett fyra män i en svart skåpbil köra in i lägret. Dessa vittnen fruktar nu för sina liv, skriver CPT i ett pressmeddelande.
Den 28 maj mördades Herenilton Pereira dos Santos, en ung jordbrukare som blev vittne till ett dubbelmord fyra dagar tidigare – också det i Pará. Då mördades bondeledaren och miljöaktivisten José Cláudio Ribeiro da Silva och hans fru i ett bakhåll i naturreservatet Praialta-Piranheira. Två män avfyrade sina hagelgevär mot paret som korsade en bro på motorcykel. Lönnmördarna tog sig också tid att skära av ena örat på da Silva som en trofé.
Bara några dagar senare mördades en annan bondeledare, Adelino Ramos, i Vista Alegre i delstaten Rondônia. Enligt släktingar och vänner hade paret fått många hot under de senaste två åren för sitt arbete med att skydda miljön. Ramos hade polisanmält illegal skogsavverkning i delstaterna Acre, Amazonas och Rondônia.
– Just nu lever människor helt skyddslösa och några familjer har tvingats lämna bosättningen Praialta-Piranheira. För strafffriheten där är total, förklarar CPT-advokaten José Batista i tidningen El País.
– Och nu har straffriheten också blivit officiell, säger Batista och syftar på de beslut som nyligen fattades i den brasilianska kongressen: Att ge amnesti för de brott mot skogslagen som begåtts fram till juli 2008.
Den nya lagen tillåter också markägare att fälla mer skog på sina ägor än hittills. President Dilma Rousseff kallade besluten ”en skam för Brasilien”.
Efter de senaste morden har hon skickat in federal polis och militär till norra Brasilien för att hjälpa de lokala polisstyrkorna att stävja våldet i Amazonas. Och för att försöka skydda de hotade aktivisterna.
– Regeringen måste göra mer för att bekämpa våldet. I Amazonas går mord och skogsskövling hand i hand, säger CPT.
