Fler vakter i skyn - hjälper det?

Systemet kritiseras dock för att vara såväl dyrt som ineffektivt - och dessutom väldigt tråkigt.

Den nigerianske "kalsongbombaren" Umar Farouk Abdulmutallab väntades på fredagen ställas inför domstol för sitt försök att spränga ett passagerarflygplan på väg från Amsterdam över Detroit den 25 december.

President Obama har krävt omfattande insatser för att undvika nya attentat, senast i ett tal i torsdags, bland annat genom en ökad satsning på så kallade "air marshals" - flygsäkerhetsvakter.

Systemet byggdes kraftigt ut efter 11 september-attentaten 2001, då antalet vakter utökades från färre än 50 till omkring 4 000 i dag. I utbildningen ingår bland annat att lära sig skjuta i ett flygplan, utan att riskera att göra hål i väggarna.

Kritiken mot vakterna har dock varit hård.

- De har bara gjort i genomsnitt 4,2 gripanden per år sedan 2001, sade kongressledamoten John Duncan från Republikanerna när han i somras kallade systemet för "troligen den mest onödiga och oanvändbara myndigheten i hela landet".

Vakterna har mest kommit att ta hand om ilskna eller berusade passagerare.

- Jag kan inte komma på ett enda fall där det rapporterats att flygsäkerhetsvakter har varit inblandade i att förhindra ett terrordåd, säger Edward Alden, säkerhetsexpert på tankesmedjan CFR.

Och inte verkar jobbet heller vara roligt - arbetet handlar enligt utbildaren Mike Rush mest om att vara "tålmodig, väldigt tålmodig".

- Livet som flygsäkerhetsvakt är till 99 procent ultratråkigt, berättar Rush.