StockholmPå torsdagen uppmärksammar WHO den globala tragedin med självmord genom en "världsdag" om det växande problemet. Organisationen konstaterar att självmord blivit ett massivt folkhälsoproblem, som fortfarande är kraftigt tabubelagt. Några exempel:
• Omkring en miljon människor tog livet av sig under 2000, vilket motsvarar 16 människor per 100 000. Självmordsförsök är tjugo gånger vanligare.
• Självmorden har ökat med 60 procent under de senaste 45 åren. Det är nu en av tre ledande dödsorsaker bland unga mellan 15 och 44 år.
• Flertalet självmord sker i Asien, särskilt i Kina, Indien och Japan. Regionen har omkring 60 procent av världens självmord.
Självmord var traditionellt vanligast bland äldre män. Men antalet unga som tar sina liv har ökat så mycket, att ungdomar nu är den största riskgruppen i en tredjedel av världens länder, enligt WHO. Den kraftigaste ökningen av självmord finns fortfarande bland män, medan kvinnor gör flest självmordsförsök. Ett skäl till männens trend kan vara att män mindre ofta söker hjälp.
– En del av ökningen beror på bättre rapportering av självmord. Men andra orsaker är mer depressioner, alkoholmissbruk och drogberoende samt socioekonomiska faktorer, familjevåld och stress, säger Alexandra Fleischmann vid WHO:s avdelning för mental hälsa och drogmissbruk till SvD.
De kulturella skillnaderna är stora, säger hon. Mentala problem ligger bakom 90 procent av självmorden i USA och Europa, medan fattigdom eller familjeproblem ofta är orsaken i Kina och Indien. Arbetslöshet eller förlorad stolthet förklarar många självmord i Japan, medan alkoholmissbruk ofta ligger bakom i Östeuropa och Finland.
– En nyhet är de många människor på landsbygden i Asien som använder besprutningsmedel för att ta livet av sig. Det finns tillgängligt för alla och förvaras inte säkert. Detta är en stor fråga, säger Alexandra Fleischmann.
För att vända den bekymmersamma trenden behövs flera strategier: minska tillgången till vapen och gift, införa fler kriscenter för människor med mentala problem och drogmissbruk, agera i skolorna och driva kampanjer. Medierna spelar en kritisk roll, enligt WHO.
– Det krävs mer ansvarsfull rapportering om självmord. Skriv det inte på förstasidan, glorifiera inte självmord om det gäller kändisar, ge inga detaljer om metoder och använd inte ord som "sista utvägen". Copycat-självmorden är tyvärr många. Vi är också oroliga över ett nytt fenomen: hemsidor på internet som ger instruktioner för självmord, säger Fleischmann.
