Men välfärdssjukdomar är inte längre bara ett problem för västvärlden.
Ändrade matvanor ger stora problem för bland annat invånare vid Stilla havet - numera världens fetaste folk.
Fetman är ett folkhälsoproblem som nu spridit sig över hela världen och är större än någonsin. Det visar en stor vetenskaplig kartläggning av data från vuxna i 199 länder och territorier, som presenteras i medicintidskriften The Lancet.
Totalt sett har andelen människor med fetma nästan fördubblats mellan 1980 och 2008, enligt studien. Uppskattningsvis 205 miljoner män och 297 miljoner kvinnor är feta i dag.
- Det här är en tickande folkhälsobomb i hela världen. Vi kommer att få mer hjärt- och kärlsjukdomar och det ökar lidandet för människor. Så det har en stor effekt på folkhälsan och samhällsekonomin, säger Erik Ingelsson, professor i kardiovaskulär epidemiologi vid Karolinska institutet.
I västvärlden toppar USA listan med ett genomsnittligt BMI på över 28 för både män och kvinnor - en kraftig uppgång jämfört med 1980 - tätt följt av Nya Zeeland. Japanerna är slankast i sällskap med singaporianerna.
Men trots västvärldens viktökningar återfinns faktiskt världens fetaste folk bor på ön Nauru i Stilla havet. Det genomsnittliga värdet på kroppsmasseindex, BMI, ligger kring 34 för männen och 35 för kvinnorna. Här är tämligen svår fetma det normala i dag, liksom på Tonga, Samoa, Cooköarna, franska Polynesien, Kiribati och Marshallöarna.
- De har ändrat sin livstid på senare år och anammat en västerländsk livsstil. Det kommer sannolikt få stora konsekvenser, vi vet att förekomsten av diabetes exploderat i de områdena, säger docenten Johan Ärnlöv vid Uppsala universitet.
Bland länderna i västra Europa finns Sverige ungefär i mitten av listan, med BMI på 26,4 bland männen och 25,1 bland kvinnorna. I Sverige är mer än varannan man överviktig, och nästan fyra av tio kvinnor, enligt SCB:s senaste statistik. Turkiska kvinnor och tjeckiska män toppar listan medan schweiziska kvinnor och fransmän finns i andra änden.
- Sverige har inte ökat lika mycket som andra länder men det ökar trots allt och kommer att få konsekvenser när det gäller hjärt- och kärlsjukdom, säger Johan Ärnlöv.
- Fetmaepidemin är en av vår framtids största hälsoutmaningar. Samtidigt är det något som går att påverka med förändrad livsstil.
