Enligt Hamas är Shalit nu i egyptiska händer.

Gilad Shalit är nu på Sinaihalvön, efter att ha korsat gränsen Gaza-Egypten, uppger Hamaskällor enligt israelisk radio. Tidigare har det sagts att Shalit bara skulle befinna sig på egyptisk mark en kort stund, för att sedan föras in i södra Israel.

Enligt upplägget ska egyptierna föra Shalit till Sinaihalvön, där israelisk militär ska ta över och köra honom till södra Israel samtidigt som de första 477 palestinska fångarna officiellt släpps.

Först därefter väntas en officiell bekräftelse på att han är fri. Varken Egypten eller Israel kommenterade uppgifterna från Hamas.

Under natten fördes palestinska fångar ut från fängelser i Israel, eskorterade av kraftigt beväpnade soldater. Alla bussar med fångar som ska till Gaza och utomlands har anlänt till gränsövergången Kerem Shalom, där Egypten, Gazaremsan och Israel möts.

- Den tredje fångkolonnen har kommit, allt går enligt plan, sade Avital Leibovich, taleskvinna för Israels försvar, till AFP vid 7.30-tiden svensk tid.

Övriga fångbussar har destination Ramallah på Västbanken.

Bara några timmar tidigare, på måndagskvällen, avslog Israels högsta domstol fyra överklaganden mot den planerade fångutväxling. Beslutet var väntat och innebar att det uppmärksammade bytet fick grönt ljus.

Överklagandena hade lämnats in av anhöriga till offer för attacker som flera av de palestinska fångarna utfört. Domstolen avslog med motiveringen att det var ett politiskt beslut bortom dess kontroll.

”Jag förstår svårigheten att acceptera att de usla människor som utfört avskyvärda brott mot era älskade inte kommer att betala hela det pris de förtjänar” skriver Israels premiärminister Benjamin Netanyahu i ett brev till de anhöriga.

Shalit, som varit tillfångatagen sedan 2006, byts mot 477 palestinska fångar. Senare ska ytterligare 550 palestinier släppas.

I Gazaremsan har Hamas förberett en stor välkomstfest för fångarna.