En order om att 1,3 miljoner människor i staden Mianyang, nära sjön Tangjishan, skulle evakueras kom under fredagen. Uppgifterna kom från den statliga nyhetsbyrån Nya Kina men förnekades sedan av en talesman för staden.

Uttalandet följdes av en kommentar att det under lördagen kommer att hållas en övning för en eventuell evakuering.

Ansträngningen med att tappa sjön på vatten började göra avsevärda framsteg i torsdags, då ett hundratal soldater grävt en tredjedel av en planerad dräneringskanal. Tangjishan bildades av att rasmassor efter det stora skalvet dämde upp en flod och den hotar nu att rämna. Genom dräneringskanalen är det tänkt att vattnet ska ledas i väg under kontrollerade former.

Trots det har redan nu närmare 190 000 människor nedströms från sjön satt sig i säkerhet i högre belägna områden.

Kinesiska myndigheter började också att förflytta radioaktiva och kemiska ämnen som finns nedströms från Tangjishan. På runt 100 olika platser ska det finnas radioaktivt material som skulle ligga i vattnets väg om fördämningarna brast. Bland annat en kärnkraftsreaktor och en fabrik som tillverkar kärnvapen.

Runt fem ton kemikalier ligger också i riskzonen och måste flyttas.

Under fredagen meddelades att Japan har beslutat att inte sända militära transportplan till de jordbävningsdrabbade områdena. I stället ska Japan hyra civilflyg för att flyga dit tält och andra förnödenheter. I onsdags sade Japan att det övervägde att erbjuda militära transportplan till jordbävningsoffrens undsättning. Det skulle i så fall bli första gången sedan andra världskriget som japanska militärplan flyger över kinesisk mark.