Ministrarna kunde inte enas om innehållet i en fond på cirka fyra miljarder euro som ska användas för att styra pengar för moderniseringar av fiskefartyg och ersättningar för sälskador.

Förslaget innehöll bland annat ökat stöd till yrkesfiskarna för stigande bränslekostnader och minskade fångster.

Tyskland, Storbritannien och Belgien motsatte sig det kompromissförslag som Österrike hade lagt fram vid mötet, medan Polen avstod.

Diskussionerna om EU:s fiskepolitik ligger nu nere till i september, när Finland är ordförande i EU.

- En verkligt svår fråga sköts nu fram till Finlands ordförandeperiod. Spelrummet är inte stort. Det är svårt att se vilka nya element vi kan hitta jämfört med det kompromissförslag som nu fälldes, sade den finländske jord- och skogsbruksministern Juha Korkeaoja (c) i Bryssel på tisdagsmorgonen.

- Jag utgår från att frågan tas upp på nytt i september. Men det ser ut som om vi inte kan inleda de nya programmen för åren 2007-13 direkt vid årsskiftet som vi hade tänkt oss, sade Korkeaoja.

Redan tidigare har man slagit fast budgetramen på de fyra miljarderna euro (drygt 37 miljarder kronor), men nu tvistar man om innehållet, det vill säga vad pengarna ska användas till.

Den svåraste nöten att knäcka är fiskefartygen, i de flesta länder går största delen av stödpengarna åt till att modernisera dem. Många länder hoppas på stöd för att förnya fiskeflottan.

De som motsätter sig fartygsstöden, bland dem Sverige, hänvisar bland annat de dåliga fiskebestånden i Europa. Nya och effektivare fiskefartyg skulle bara förvärra situationen.