Den avslöjade spionskandalen i USA är inte bara pinsam för den ryska underrättelsetjänsten SVR, den innebär också ett hårt slag. En mycket dyrbar långsiktig investering verkar ha gett allvarliga negativa konsekvenser.
Fredrik Westerlund är säkerhetsanalytiker på FOI (Försvarets forskningsinstitut) med Ryssland som specialitet och han ser inte bara de ekonomiska förlusterna som svåra.
–FBI har ju följt spionerna sedan slutet av 1990-talet och visar bland annat hur ryssarna döljer budskap i bilder, och de har till och med knäckt deras krypteringskoder. Hemliga kommunikationssätt, som sannolikt inte är typiska bara för det här fallet, är avslöjade, och det innebär ett hårt slag, säger Fredrik Westerlund.
Åtta personer, fyra par, har arbetat vad som på fackspråk kallas illegalister. Till skillnad från legala underrättelseofficerare – som kommer till ett land under egen identitet och med en officiell funktion knuten till en ambassad eller handelsdelegation – arbetar illegalisterna under antaget namn och försöker vara icke-ryssar. Det är en klassisk variant på gammal sovjetisk underrättelseverksamhet.
Det finns två former av illegalister. Den ena, som i de fyra avslöjade paren, är verksamma länge i landet och har till uppgift att värva källor eller själva så småningom bli källor till viktig information. Den andra formen är illegala underrättelseagenter som reser in under antaget namn för ett enskilt uppdrag.
Sju personer bland de fyra paren tros ha fått sin utbildning i Ryssland, normalt kring tre till fem år. Därefter har de parats ihop, gift sig och som i ett fall varit verksamma i USA i 20 år. Ett annat par kom till USA i mitten på 1990-talet, så det handlar om mycket långsiktig planering.
De två övriga gripna, Anna Chapman och Michail Semjenko, har troligen arbetat ensamma och är sannolikt utbildade underrättelseagenter. Semjenko talar exempelvis såväl engelska, spanska som kinesiska. Chapmans far var enligt sin exmake hög officer inom KGB.
–Men det handlar inte om en spionring utan om fem olika grenar. Ett gift par kan direkt kopplas till den ryska FN-delegationen i New York och det paret har också haft kontakt med ett av de övriga paren, säger Fredrik Westerlund, som inte är förvånad över att spionerna avslöjats däremot att det är så många samtidigt.
I stämningsansökan anklagas SVR (Ryska utländska underrättelsetjänsten) vara uppdragsgivare. SVR har också en officiellt uttalad målsättning att spionera inom ekonomi, forskning och politik. Det anmärkningsvärda är att FBI grep de tio ryssarna innan de utfört någon direkt olaglig spionverksamhet. Därför är det allvarligaste brottet de anklagas för penningtvätt.
Men det kan förstås också vara så att FBI har mer information än man hittills velat säga. I så fall kan detta användas för att få de gripna mer samarbetsvilliga. Om så sker blir spionaffären ett än svårare slag för SVR.
