”ETA har beslutat att utlysa en permanent och allmän vapenvila som ska kunna kontrolleras av det internationella samfundet” uppgav rörelsen som i 40 år och ofta i en blodig kamp har kämpat för att regionen Baskien ska bli självständig från Spanien.
Nu sade ETA att man söker ”en varaktig lösning på den väpnade konflikten”.
ETA hänvisar till internationella medlingsinsatser, men det är känt att gerillan är hårt pressad sedan åratal tillbaka eftersom både spansk och fransk polis har lyckats gripa aktiva ETA-medlemmar och röja vapengömmor.
Dessutom antas den väpnade grenen vara pressad av rörelsens politiska gren Batasuna som vill bli laglig och delta i val.
Budskapet framfördes - som förra gången ETA-ledare meddelade sig med omvärlden - via den baskiska tidningen Gara: av tre maskerade personer via video och i en skriftlig kommuniké på baskiska och spanska, därtill på engelska.
Förra gången ett sådant framträdande gjordes aviserade ETA ett stopp för de väpnade attackerna, men då talades det inte om en vapenvila som skulle kunna ”verifieras internationellt”.
Spaniens inrikesminister Alfredo Perez Rubalcaba säger att ETA-deklarationen inte är dåliga nyheter, men att utfästelserna inte uppfyller de krav regeringen ställer.
I ett kort framträdande, då han inte tog emot frågor, kommenterade Rubalcaba också löftena om att ETA:s eldupphör ska vara ”internationellt verifierbart”:
- I en rättsstat är det de säkerhetsansvariga organen som verifierar.
Det är omtvistat när ETA egentligen inledde sina våldsaktioner och exakt hur många liv de krävt. Det första mord som rörelsen uttryckligen tog på sig ansvaret för ska ha varit dödsskott mot en polischef i staden San Sebastian 1960, men från spanskt regeringshåll utgår tideräkningen från en brandbomb i samma stad 1960, som dödade ett spädbarn.
De senaste åren har det alltmer sett ut som om ETA:s verksamhet varit på väg mot ett slut, och en permanent vapenvila är därför inte oväntad. Rubalcaba säger dock för sin del att han inte tror att det handlar om en definitiv slutpunkt.
ETA-uttalandet, daterat den 8 januari, avrundas med ett ”Leve det fria socialistiska Baskien!”.
