Stolt och stark och rak i ryggen står överbefälhavare Kim Jong-il mitt i klungan av sina soldater. Vid en första anblick verkar allting vara som det ska – men när bildkunniga på BBC började titta närmare på bilden, upptäckte de en hel del frågetecken.

Varför faller exempelvis Kim Jong-Ils skugga inte på samma sätt som soldatskuggorna bredvid honom? Och hur kommer det sig att den svarta linjen på betongestraden soldaterna står på, saknas just på sidorna kring ledaren? Tittar man riktigt nära kan man dessutom se att pixlarna inte riktigt stämmer överens nere vid Kim Jong-ils ena fot, vilket ytterligare stärker misstankarna om att Nordkoreas diktator är sjuk och inte kan ställa upp på bild.

Fotot släpptes i onsdags, utan några detaljer om var eller när det togs. På skylten i bakgrunden står att läsa ”Låt oss försvara till det sista av våra liv revolutionen som leds av den store kamrat Kim Jong-il!”.

Rykten om Kim Jong-ils dåliga hälsa har florerat sedan i mitten av augusti. Han har missat flera viktiga arrangemang och sydkoreansk underrättelsetjänst hävdar att han genomgått hjärnkirurgi.

– De har fabricerat bilder hur länge som helst, som de med hans pappa på toppen av Paektu-berget (ett berg med viktig betydelse i koreansk mytologi), säger Nordkoreaexperten Aidan Foster-Carter till BBC.

– Det tyder på att han fortfarande är sjuk. Ibland förstår de inte att det som inhemska åhörare accepterar inte nödvändigtvis går hem hos en mer skeptisk internationell publik. De borde ha lärt sig det vid det här laget!

I oktober släpptes andra bilder som skulle bevisa den store ledarens friskhet. På den bilden syntes Kim Jong-il ihop med blommande lövverk som anses vara orimliga för årstiden.