Nyhetsflödet om utrotningshotade eller utplånade växter och djur i världen på grund av föroreningar, klimatförändringar eller människors exploatering möttes igår av en motström. Enligt en ny rapport från Världsnaturfonden har vetenskapsmän funnit elva nya arter djupt inne i regnskogen i centrala Vietnam.

Arterna upptäcktes i Thua Thien Hue-provinsen – ett område som brukar kallar ”Gröna Korridoren” där många av världens hotade arter lever. Där har regnskogarna varit i stort sett orörda under tusentals år, vilket gjort dem till unika miljöer för många arter, enligt WWF.

Bland de nya upptäckterna finns en fjäril, en orm, fem orkidéer samt ytterligare fyra växter. Ormen är en vacker art med ett gul-vitt band som löper längs huvudet och roströda prickar över kroppen. Den kan bli upptill 80 centimeter lång, och lever i floder där den fångar grodor och andra vattendjur.

Tre av de nya orkidé-arterna saknar helt och hållet blad, vilket är mycket ovanligt för orkidéer. De innehåller inget klorofyll och lever på ruttnande stoff som många svamparter gör. En av de andra nya växterna har nästan kolsvarta blommor.

- Man hittar bara så många nya arter på väldigt speciella platser, och Gröna Korridoren är en sådan plats, säger Chris Dickinson som är WWF:s tekniske rådgivare i området.

Flera nya däggdjursarter hittades i samma område under 1990-talet, vilket kan tyda på att de senaste upptäckterna ”bara är toppen av ett isberg”, tillägger Dickinson med optimism.

Men de nya arterna är i riskzonen vid illegal avverkning, jakt, utvinning av naturresurser och exploateringar i regionen, varnar Världsnaturfonden. Myndigheterna i Thua Thien Hue försäkrar dock att de vill göra allt för att bevara regionens flora och fauna. Och WWF har i samarbete med bland andra Världsbanken ett projekt framtill 2008 för att bevara den biologiska mångfalden i världens gröna korridor.