Media svämmas över av uppgifter om att internet i Egypten strypts av regeringen. I går kväll, dagen innan de största protesterna väntas, störtdök nämligen internet.

Enligt statisk från företaget Renesys gick stora delar av nätet ner i princip simultant, klockan 21.34, svensk tid.

Trafiken sjönk med 89 procent från i går till i dag, visar statistik från BGP mon som övervakar internettrafiken.

Internet bygger på att det finns kablar som fungerar. Nu tycks det som att man kopplat bort huvudkabeln som går via Medelhavet till Europa och förbinder Egyptens internet med resten av världen.

– Internet är väldigt viktigt men också väldigt sårbart och ganska centraliserat. Går man på rätt punkter kan man stänga ner stora delar av det, säger Marcin de Kaminski som är doktorand vid Lunds universitet och engagerad i nätpolitiska frågor.

Han tror inte att det varit svårt för regimen i Egypten att koppla ner kabeln.

– Det är rimligt att staten har kontroll över infrastrukturen i ett sånt land, eller att det inte krävs mycket påtryckningar för att stänga ner internet. Det skulle inte förvåna mig om det mest är som att trycka på en knapp för regimen.

Nedstängningen är en allvarlig och ny företeelse.

– Jag har aldrig sett en liknande blackout förut.

Tidigare i veckan har staten blockerat delar av internet. Främst nyhetssajter och sociala medier som Twitter och Facebook och den svenska videosajten Bambuser.

Vid de tidigare oroligheterna i Burma och Iran smalnade man av internet. Folk kunde fortfarande kommunicera, men det gick otroligt långsamt.

I Tunisien blockerade man bland annat Twitter.

– Men det finns bra tjänster för att ta sig runt det. Men en hel nedsläckning går inte att ta sig runt.

Det är inte bara internet som drabbas. I går kom också rapporter om att sms blockerades hos flera stora operatörer. I dag kom rapporter om att det inte heller gick att ringa längre.

Nu är det bara en internetleverantör i Egypten som inte tycks ha påverkats - Noor. De har ungefär lika mycket trafik i dag som i går. För alla andra har det sjunkit drastiskt.

Många spekulerar i att den enda anledningen till att man låtit den vara är för att Egyptens börshandel ligger där.

Men för befolkningen och protesterna betyder det inte så mycket.

– Det finns vägar in på internet. Men de är svåra att hitta och de är väldigt ansträngda.

Att internet ligger nere i Egypten får stora konsekvenser.

Folk på plats kan inte längre kommunicera med varandra, omvärlden eller följa nyhetsrapporteringen. Och vi i utlandet kan inte längre följa vad som händer där.

Vad kan vi göra i Sverige göra för att hjälpa till?

– Som en liten människa kan man prata med varandra och försöka läsa på. Länka till nyhetsartiklar på Facebook.