- Det är viktigt, för ett av huvudproblem är att det skulle kunna bli panikuttag bland kunder i Dubai, också inom banksektorn, säger John Sfakianakis, chefekonom på en bank med saudiska och franska ägare, till Reuters.

Den gångna veckan begärde det statsägda konglomeratet Dubai World, vars fastighetsjätte Nakheel (”palmer”) står bakom den konstgjorda ön, uppskov med sina betalningar i ett halvår. En konkurs skulle sända chockvågor genom framför allt gulfstaterna, för även om grannländerna har stabilare ekonomi har enskilda banker satsat stora summor i Dubais byggboom.

I onsdags meddelade det skuldtyngda emiratet sin vilja att förhandla om villkoren för låneportföljen i Dubai World. Det handlar om lån på totalt 59 miljarder dollar eller merparten av Dubais totala skuldbörda på 80 miljarder dollar.

Många av Dubais inflyttade invånare har nu börjat fly - de har haft på känn att bubblan kunde spricka.

- Läget var redan dåligt och jag fick sparken på grund av krisen. Jag tänkter packa mina grejer och söka jobb någon annanstans, säger den 50-årige syriern Abdel Halim Ahmad, chef på ett företag i byggsektorn.

Banksystemet i regionen har varit stängt i flera dagar för helgfirande men i morgon väntas reaktioner drabba både banker och fastighetsbolag i Dubai och Abu Dhabi.