Studien om drönarattackerna är utförd av forskare på två amerikanska universitet, Stanford och New York, och bekräftar den bild som ofta framställs i pakistanska medier men lika ofta dementeras från försvarshögkvarteret Pentagon. James Cavallero, en av projektledarna på Stanforduniversitetet, förklarar att målsättningen med forskningsprojektet var att ge en ärlig bild av de amerikanska förarlösa flygattackerna, vilka i Pakistan inleddes 2004.

– Det har sagts att drönare agerar med kirurgisk precision, men det stämmer inte med den bild vi fått efter ett stort antal intervjuer med människor från dessa gränsprovinser till Afghanistan. Det är mängder av civila offer, även kvinnor och barn, säger James Cavallero.

Totalt har det i Pakistan utförts minst 340 attacker med förarlösa plan och studien har dokumenterat 884 civila offer, därav 176 barn. James Cavallero hävdar att det inte bara handlar om döda och sårade utan att det i drönarnas spår följer svåra psykologiska problem.

– Samtal med psykologer visar att en stor mängd människor har posttraumatiska sjukdomar och vi har talat med invånare som inte vågar lämna sina hus. De hör och ser drönare 24 timmar om dygnet och vet aldrig när dessa ska avlossa sina missiler. USA har aldrig förklarat krig mot Pakistan, men det här är människor som tvingas leva i en krigszon, menar James Cavallero.

I rapporten nämns en attack från den 17 mars 2011 när hundratals män samlats i byn Datta Khel i Norra Waziristan för att i en jirga (rådsmöte) lösa en konflikt om närliggande minor. En drönarattack utfördes mot en bil med fyra misstänkta terrorister, men målet missades och i stället träffades jirgan och 42 människor dödades.

James Cavallero talar också om att dessa drönarattacker på flera sätt är kontraproduktiva och hänvisar förutom egna intervjuer till en artikel i The New York Times som kallade drönarattackerna för ”USA:s nya Guantánamo”. De skapar ett hat bland befolkningen som är en perfekt jordmån för terrornätverk som al-Qaida att värva nya sympatisörer och självmordsbombare.

I en intervju med SvD tidigare i år berättade Said Mahmoudi, professor i internationell rätt vid Stockholms universitet, om intensiva debatter i forskningskretsar under de senaste två, tre åren kring utnyttjandet av obemannade flygfarkoster med missiler och bomber som last. En opinionsundersökning visade att 74 procent av befolkningen i Pakistan ser USA som ”en fiende”.

– Självklart finns det olika åsikter. Men majoriteten, och där ibland jag, anser att det är brott mot folkrätten. Jag ser ingen skillnad på att flyga med en pilot i planet eller en drönare som styrs från marken. Det är en kränkning av andra länders territorium och då strider det mot folkrätten, sade Said Mahmoudi.

Professor Mahmoudi konstaterade att hittills har utnyttjandet av drönare i offensivt syfte skett i relativt outvecklade länder som Jemen, Afghanistan och Pakistan.

– Det är typiskt att det skett i länder som inte har någon stark röst i världen. Det finns dubbla måttstockar när det gäller hur USA och Israel kan agera med hänsyn till folkrätten, menade Said Mahmoudi.