Det var strax efter klockan 19 lokal tid som den beväpnade mannen stormade in i fullmäktigesalen i St Louis-förorten Kirkwood. Han hade då redan skjutit ihjäl en polisman på parkeringsplatsen utanför.

Enligt vittnen skrek mannen och sköt vilt omkring sig.

– Han kom in från den bakre delen av rummet. Han skrek någonting om att ”skjut borgmästaren” och gick omkring och sköt på vem han kunde, berättar Janet McNichols, kommunreporter på lokaltidningen St Louis Post-dispatch för sin egen tidning.

Först ska en polisman ha träffats i huvudet och dött på platsen. Därefter sköts en högt uppsatt kommunal tjänsteman tillsammans med två fullmäktigeledamöter, rapporterar St Louis Post-dispatch.

En journalist och borgmästaren ska samtidigt vara skadade – borgmästaren är enligt CNN förd till sjukhus med allvarliga skador efter att ha blivit skjuten i huvudet och journalisten, som kommer från en lokaltidning, ska ha fått lindriga skador.

– Jag låg på min mage och bara väntade på att bli skjuten. Åh herregud, vilken skräck, säger Janet McNichols.

Gärningsmannen sköts strax därpå ihjäl av instormande polismän.

Mannen har länge legat i konflikt med kommunen och flera gånger tidigare stört fullmäktigemöten. Under 2006 dömdes mannen två gånger för att ha uppträtt störande i fullmäktigesalen.

– Han kom till många många möten och sade alltid fruktansvärda saker till borgmästaren, berättar Janet McNichols för St Louis Post-dispatch.

Bakgrunden ska vara en konflikt om var mannen får parkera sitt byggföretags bilar. Polisen har tidigare slagit till när mannen ställt sina bilar utanför sin bostad – och detta ska ha retat upp honom.

– Det slutade med att han dök upp varenda möte och försökte dominera allting. Det satte sig i huvudet på honom, berättar en barndomsvän för St Louis Post-dispatch.