Pengarna kommer från EU-fonder, de tre kommunerna och Ringköbings län. Tåget är ett av flera viktiga projekt som ska göra Västjylland ledande inom teknisk forskning med vätgas. Ett centrum (HIRC) för denna forskning har öppnats i Herning.

- Målet är det första kommersiella vätetåget i Europa, säger chefen för forskningscentret, Jens-Christian Möller.

- Internationellt finns det många projekt med vätedrivna bilar och bussar. Men få projekt gäller tåg och de finns främst i USA och Japan.

Möller hoppas därför på att Västjylland ska kunna få något internationellt uppseendeväckande.

Danskarna räknar med att internationella tågtillverkare som tyska Siemens ska vara intresserade av att gå in vätetågprojektet med kapital och utvecklingsarbete. Siemens har tidigare utvecklat ett tåg som kan vara lämpligt för den nästan sex mil långa och 125 år gamla järnvägssträckan.

Vätetåget ska visa järnvägsbranschen, i dag dominerad av dieseltåg, att det finns alternativ till fossila bränslen som olja och kol.

Bränslet, väte, kan tas ur många olika källor. Det alternativ som ligger närmast till hands i Västjylland är en lokal kemifabrik, Cheminova som årligen får 700 ton i väte som biprodukt vid tillverkningen ett bekämpningsmedel. En annan möjlighet är att med elektrolys utvinna väte ur vatten. Ett tredje och dyrare alternativ är att utvinna väte ur naturgas.