Ohio och Texas är nyckelstaterna i primärvalet den 4 mars. Hillary Clinton valtalade i Columbus, Ohio, i fredags. Barack Obama talade på ett valmöte i Austin, Texas.
- Jag får massor av telefonsamtal. Det är jättetrevligt med sådan uppmärksamhet, säger Paul Strauss, ”skuggsenator” i District of Columbia, centrala Washington, som saknar representation i kongressen.
Paul Strauss är en av de 796 superdelegaterna som ska resa till det demokratiska partikonventet i sommar och som kan avgöra striden mellan Clinton och Obama. Systemet med detta block infördes 1980 för att ge partietablissemanget en möjlighet att påverka utgången, men det har bara tillämpats en gång och det ifrågasätts nu om någon sorts överklass i partiet ska avgöra utgången.
- Jag tittar på sådana frågor som delstatsstatus för District of Columbia, säger Paul Strauss om vad han tar upp med dem som ringer från Clinton- respektive Obama-kampanjen för att be om hans stöd på konventet.
Hittills har Strauss, och de övriga i DC:s ”skuggrepresentation”, träffat Obama i samband med ett tal i staden och inbjudits tillsammans med en liten grupp till kaffe med Hillary Clinton. Paul Strauss har inte bestämt vem han ska rösta på, utan säger bara att båda kandidaterna är utmärkta och att det är valresultatet som ska vara utgångspunkt för hur superdelegaterna fördelas.
Clintonstaben anser att superdelegaterna ska följa sin egen näsa och rösta för den de tror mest på, samt att delegaterna från Florida och Michigan ska räknas. I Obamastaben, däremot, framhålls att det är resultatet i folkvalet som ska gälla och att Florida och Michigan förlorade sin rösträtt när de tidigarelade sina primärval - ett diktat från partiledningen som alla kandidaterna godtog. Ingen av kandidaterna kampanjade i Florida och Obamas namn fanns inte på valsedeln i Michigan.
Efter valen hittills leder Obama i antalet bundna (”pledged”) delegater, liksom i antalet avlagda röster i det rekordhöga valdeltagandet. Hillary Clinton har fortfarande stöd från fler superdelegater och segrade i de val som trots allt hölls i Michigan och Florida. Flera framstående partiföreträdare hävdar bestämt att det vore fel att inkludera de här staterna, utan att nya val måste hållas i så fall.
Vidare har exempelvis Donna Brazile, en superdelegat och tv-kommentator som var Al Gores kampanjchef år 2000, sagt att hon tänker lämna partiledningen ifall superdelegaterna gör avsteg från valresultatet i sina hemstater.
Mätningarna i Texas och Ohio tyder på samma mönster som tidigare - att Obama knappar in ju närmare valdagen kommer. Clintons rejäla ledning i Ohio krympte till 7 procentenheter i en mätning från Washington Post och tv-bolaget ABC, medan det enligt samma mätning är dött lopp i Texas.
Detta tyder på att det hela kan vara över för Hillary Clintons när rösterna räknats på valkvällen den 4 mars, något som den inte alltid hjälpsamme Bill Clinton redan påpekat och som hon själv tycktes medge i debatten med Obama häromkvällen. Och, i så fall får superdelegaterna återgå till sin normalt anonyma tillvaro.
