Hundratals släktingar och vänner tog ett sista farväl av Don Alejandro, som begravdes i söndags, i en kista smyckad med en halvrökt Robaina-cigarr och en gul tobaksblomma. Blommor och kransar fyllde hans enkla bondgård i San Luis, på västra Kuba, i ett område som kallas Vuelta Abajo, där världens bästa tobak odlas.

–Alla är här – och telefonen slutar aldrig att ringa. Det finns människor i hela världen som sörjer, berättar barnbarnet Hirochi Robaina för AP. Nu är det han, den 34-årige Hirochi, som ska föra familjetraditionen och det världskända varumärket vidare.

Under sitt liv träffade Don Alejandro monarker, höga politiker, filmstjärnor och andra kändisar, som alla ville bli fotograferade med Robaina, en levande legend bland cigarrnjutare. Hans ”Vegas Robaina” ligger i lyxklassen bland habanos: de äkta, handrullade Havanna-cigarrerna.

Robainas fårade ansikte pryder också tröjor och affischer som säljs i Kubas souvenirbutiker, sida vid sida med Che Guevara, Fidel Castro och andra kända cigarrökare.

Robaina dog av cancer i lungor och njurar. Han hade rökt sedan han var tio. Förut rökte han femton cigarrer per dag, men på senare år fick det räcka med två, tre per dag. Och aldrig halsbloss, betonade han.

Nu blir Don Alejandro ett med den jord som han älskade, den röda, bördiga jord som hans farfar, utvandrare från Kanarieöarna, började odla 1845.

–Den kärlek som jag har till jorden här, den älskar jag som mina barn, sade Alejandro Robaina när SvD besökte hans enkla hem och hans plantage 2004.

Han tog emot oss på sin uteveranda, i en gungstol i skuggan, rökande en ”Don Alejandro”, den största och längsta (19 cm) av de cigarrer som bär hans namn.