Överenskommelsen mellan premiärminister Benjamin Netanyahu, försvarsminister Ehud Barak och bostadsminister Ariel Atias ska gälla fram till 2010 och ska enligt en anonym myndighetskälla uppfattas som en eftergift till USA.
- Vi tycker inte att det finns något skäl att anstränga relationerna till USA och som en gest beslutade vi att tillfälligt stoppa nya upphandlingar av byggen på Västbanken, säger källan.
President Barack Obama har vid flera tillfällen påpekat att Israel måste stoppa allt bostadsbyggande på ockuperad mark om fredsprocessen ska kunna få ny fart. Netanyahus högerdominerade regering har dock hittills varit kallsinnig.
Och något omedelbart bosättningsstopp handlar inte heller tisdagens beslut om. Överenskommelsen innebär bara att myndigheterna inte kommer utlysa upphandlingar för nya byggprojekt.
Den israeliska fredsgruppen Fred nu påpekar att de 1 000 bostäder som just nu byggs på Västbanken inte omfattas. Inte heller de 60 procent av alla nya bostäder som är privat finansierade.
