Fortfarande varierar dödssiffrorna kraftigt efter fredagsnattens massiva georgiska bombattack på den lilla delrepublikens huvudstad Tschinvali. Många flyktingar SvD mött talade upprört om ”ett folkmord”, definitivten överdrift. Men det hat och de hätska stämningar som piskats upp i regionen mot Georgien har redan lett till hämndaktioner.

– När vi försökte resa in till Tschinvali i går passerade vi fyra byar där etniska georgier bodde. Vi såg brända hus i alla fyra, några sattes till och med i brand när vi var där. En chockad äldre man försökte släcka elden i sitt hus med två hinkar i händerna. Vi såg också hus plundras och män i kamouflageuniform som lastade på saker från hus till sina lastbilar, säger Anna Neistat från Human Rights Watch.

Det var milismän från ”frivilligkåren” som stod för övergreppen. Från hela regionen har det strömmat frivilliga till Vladikavkaz, män som vill vara med och slåss mot georgierna. På ett värvningskontor SvD besökte hade över 2 000 män från tolv olika delrepubliker registrerat sig, beredda att åka till Sydossetien. Enligt officiella uppgifter hade de inte beväpnats utan fått fredliga uppdrag, som att ta hand om flyktingar. Men uppenbarligen har också grupper tagit sig in till Sydossetien och agerar ofta självständigt.

– Det är oklar status på de här militärerna. Men plundring och bränder sker ofta inom synhåll för den ryska armén, så de måste ta ansvar för att detta upphör, säger Anna Neistat.

Hon konstaterar att det inte finns mycket sympati för georgier efter den senaste veckans dramatiska händelser.

– Vi talade med en tjänsteman om problemet. Han svarade bara att de drabbade ska vara glada att de inte blev dödade. Det är skrämmande, säger Anna Neistat.

Majoriteten av Sydossetiens 70 000 invånare är ryska medborgare, men det finns också många etniska georgier som ofta samlats i separata byar. Frågan är dock hur de kommer att klara sig nu när de antigeorgiska stämningarna är så höga.