"Bush godkände att agent röjdes"

Uppgifterna står att läsa i en domstolsinlaga från specialåklagaren Patrick Fitzgerald, som cirkulerade i medierna sent igår och som bygger på förhör med vicepresident Dick Cheneys sparkade stabschef Lewis ""Scooter"" Libby.

Det faktum att Libby åtalades i höstas ledde till spekulationer om att läckan bara kunde ha godkänts av personer i ännu högre ställning. Men då tippade man allmänt på Cheney - men nu verkar det som om Cheney i sin tur begärt tillstånd från sin chef, alltså Bush.

I sak handlar det dels om en fras i Bushs stora tal till nationen 2002 om irakiska försök att köpa uran från Niger, dels om exambassadör Joseph Wilsons resa dit för att undersöka uppgifterna. Han avfärdade det hela som högst osannolikt och skrev sommaren 2003 en kritisk debattartikel i New York Times om kriget i Irak.
Enligt Fitzgeralds utredning betraktade man debattartikeln som ""en direkt attack mot vicepresidenten (och presidenten) i en avgörande fråga: skälet att gå i krig mot Irak"". I ett motdrag gavs Libby lov att berätta tidigare hemligstämplat underrättelsematerial om Iraks vapenprogram.
Wilsons hustru Valerie Plame Wilson arbetade på CIA ""under cover"", alltså som hemlig agent. Att röja identiteten på en hemlig agent kan i vissa lägen strida mot lagen. Men trots detta nämnde den konservative krönikören Robert Novak hennes namn i en kolumn sommaren 2003 med hänvisning till högt uppsatta källor.

Justitiedepartementet tvingades så småningom att tillsätta en specialåklagare, en gammal tradition i Washington som inte alltid slutar där man tänkt sig. Vederbörande, den strikte Fitzgerald, gick nitiskt till verket och kallade ett halvdussin journalister i huvudstadsmedierna till förhör om vad de fått höra av samma källor. En av reportrarna, Judith Miller i New York Times, gick emellertid hellre i fängelse än att svara på frågorna.

När Bush tillträdde lovade han i en släng mot Bill Clinton att hans regering skulle bli den mest etiskt högtstående någonsin. Han följde sedan upp detta i samband med den så kallade Plameaffären med nya försäkringar om att den som gjort sig skyldig till läckan skulle avskedas.

Om det nu visar sig att Bush varit inblandad blir detta ännu en pinsamhet för honom som sett sina egna popularitetssiffror ligga kvar på rekordlåga nivåer. I Fitzgeralds inlaga finns emellertid inga sådana slutsatser.

Konservativa kommentatorer bemötte det hela med att presidenten själv kan bestämma ifall uppgifter ska frisläppas och därmed automatiskt inte längre betraktas som hemligstämplade. Libby själv ska ha sagt att jurister instämt i den bedömningen.

Demokraterna däremot gnuggar händerna. De har hela tiden gått på Wilsons linje - att hans fru offrades för att man ville komma åt honom.
Journalistveteraner radar upp alla läckor som skakat Washington och slutar redogörelser med ett citat från John F Kennedy: Statens skuta är det enda fartyg som läcker uppifrån.

Karin Henriksson

karin.henriksson@svd.se

Fler artiklar