I ett ödsligt och mörkt New Orleans säger de som stannade under stormen att de inte vet om de kommer att lyssna på nästa evakueringsorder.

– New Orleans behöver nya planer för att evakuera människor i närheten, inte långt bort i andra delstater, säger Brobson Lutz, läkare och tidigare chef för New Orleans hälsovårdsmyndighet, till TT.

– Och jag hoppas verkligen att frågan om hur en storm som Gustav kunde slå ut hela vår elförsörjning utreds.

Flera New Orleansbor som TT talat med säger att vänner och bekanta som hörsammade borgmästare Ray Nagins skarpa uppmaning till evakuering nu är arga på vägspärrarna som hindrar dem att åka hem. Den förvirring som rådde kring vilka som fick återvända till vilka kvarter fick stort utrymme i lokalradion.

– Jag misstänker att färre låter sig evakueras nästa gång, säger Lutz.

I dag kommer president Bush, tidigare hårt kritiserad för sin långsamma respons till orkanen Katrina, till Baton Rouge i Louisiana, rapporterar Reuters. Besöket är en del av myndigheternas försök att visa att de lärt sig läxan från 2005 och han avstår från republikanernas konvent i Minnesota för att i stället kunna undersöka Gustavs skadeomfattning.

Under natten till onsdagen höll Nagin en presskonferens där det hette att den obligatoriska utrymningen av staden upphör vid midnatt natten till torsdag. Men han underströk att det tar tid innan New Orleans sjukhus, vatten- och avlopp och strömförsörjning fungerar fullt ut och han rådde äldre och sjukliga att hålla sig borta ytterligare en tid.

– Budskapet är: Vi vill att ni ska komma in i staden, kontrollera er egendom, göra det bekvämt för er och sedan ta ett logiskt beslut på om ni vill stanna i den här miljön eller inte, sa Nagin.

Närmare två miljoner människor från hela Mexikanska bukten evakuerades undan Gustav och 795 000 hushåll uppges vara utan el i Louisiana.