Bröllopet stod i en klosterborg som ligger i en av de få bebodda dalarna i detta undangömda kungarike, inte större än Jämtland och med bara 700000 invånare. Men det ligger inklämt mellan världens två folkrikaste länder, Indien och Kina.
Ända fram i modern tid var det ett stort företag att över huvud taget ta sig in i Bhutan. Det fanns inga vägar och bilar förrän efter ett gränskrig mellan Indien och Kina 1962. Bhutan ligger söder om den försvarslinje som Indien vaktar längs Himalayas kam. På rekordtid sprängde indiska ingenjörstrupper en väg från slättlandet upp till Thimphu, Bhutans huvudstad. Först 1983 stod en flygplats klar, i Paro, en av få platser i landet som är någorlunda platt. Men innan dess var städerna inte städer, inte ens Thimphu. Det fanns bara dzonger med en liten marknadsplats intill. De buddhistiska munkarna, som följer en orden liknande den i Tibet, har alltid varit en mäktig maktfaktor.
Någon verklig modernisering att tala om började inte förrän Jigme Singye Wangchuk blev kung 1972. Han var då bara 17 år, utbildad i Indien, Storbritannien och USA. 1999 tog han det stora steget att införa tv och internet. Han tillät politiska partier och allmänna val.
Men helt ”modern” var han inte. På feodalt manér gifte han sig med fyra systrar, som alla blev drottningar. 2006 abdikerade han till förmån för den nuvarande kungen, son till den näst yngsta drottningen.
Visserligen är Bhutan nu formellt en konstitutionell monarki. Men det är fortfarande mycket traditionellt – och den unge kungen dyrkas nästan som en gudomlighet. Och hans far, som fortfarande lever, införde ett helt nytt begrepp: inte bruttonationalprodukt utan ett lyckoindex enligt vilket man mäter landets välstånd.
Får man tro rapporterna från Bhutan så har lyckoindexet stigit över bergens höjder i samband med bröllopet. Hela landet sägs vara i extas. ”Det här är den lyckligaste dagen i mitt liv”, säger en bhutanesisk tjänsteman till AP.
Tack vare moderniseringen direktsändes bröllopet på TV. Ytterligare ett tecken på hur Bhutan gått från medeltid till vår tidsålder på bara några generationer. Och den yngre Jigme kommer med all säkerhet att ha bara en fru.
