Den 54-åriga läraren Gillian Gibbons åtalas enligt strafflagens artikel 125 för att ha spritt hat, kränkt religionen och visat ringaktning mot andras religiösa känslor. Detta sedan hon låtit sina sjuåriga elever i den kristna Unity High School ge namnet Muhammed till en nallebjörn som användes i undervisningen.

Barnen fick låna med sig nallen hem för att skriva en dagbok om vad de gjorde hemma med leksaken. Enligt Gibbons lärarkollegor lät läraren eleverna ge namnförslag och sedan rösta om namnet. Muhammed vann då 20 av 23 röster.

Elevernas föräldrar klagade inför utbildningsdepartementet över leksakens namn, vilket ledde till att Gibbons greps i söndags. Skolan är stängd tills vidare. Läraren förnekar att hon skulle ha velat smäda muslimernas profet.

Enligt en talesman för justitiedepartementet ska läraren ställas inför en domstol på torsdagen. Hon kan komma att dömas till 40 piskrapp, böter eller ett halvårs fängelse.

När åtalet blev känt kallade Storbritanniens utrikesminister till sig Sudans ambassadör för ett möte.

- Vi är förvånade och besvikna över händelseutvecklingen, sade premiärminister Gordon Browns talesman.

Tidigare på onsdagen fick Gibbons ta emot besök av representanter för Storbritanniens ambassad samt en kollega från skolan. Enligt den brittiska konsuln Russell Phillips behandlas Gibbons väl.

- Vi står i nära kontakt med de sudanesiska myndigheterna i frågan, sade han.

I huvudstaden Khartum delades flygblad ut med uppmaning till demonstrationer efter den kommande fredagsbönen. Affärsägaren Sabir Abd al-Karim tillhör dock dem som anser att Gibbons, om hon inte avsåg att smäda profeten, kan förlåtas.

- Om läraren ber det sudanesiska folket och alla muslimer om ursäkt för att hon smädade profeten Muhammed, då räcker det för att sätta punkt för den här historien, sade han.