Det har gått en vecka sedan de förödande jättevågorna välde in mot Japan som följd av den massiva jordbävningen utanför östkusten.

Nu är hundratusentals hemlösa, och det råder brist på i stort sett allt. De mest akuta behoven är mat och värme, enligt Francis Markus, talesman för Internationella Rödakors- och Rödahalvmånfederationen (IFRC), på plats i Japan.

Värmeproblemen beror främst på elen slagits ut på många ställen, på fredagseftermiddagen lokal tid var nära 320 000 hushåll fortfarande utan ström. Flera av evakueringscentren har ingen värme.

– Temperaturen utomhus har gått ner under noll grader på många håll, så fungerande värme är nödvändigt, säger Francis Markus.

Fungerande värme är nödvändigt

Francis Markus på Röda Korset

Matbristen, liksom bristen på de flesta andra varor, beror på att bensin saknas. Det har i sin tur sin grund i att flera oljeraffinaderier slogs ut för en vecka sedan.

– Det går inte att distribuera varor i landet, för det finns inte bränsle till lastbilarna. Det här är en situation vi hoppas ska bli bättre inom de närmsta dagarna. Bensinbristen är verkligen nyckeln till att få ordning på hjälparbetet, avsaknaden skapar en flaskhals, säger Francis Markus.

Enligt Markus är det ingen som är helt utan mat i Japan, men många får inte så mycket som de behöver. En av dem är Hiroko Kodo i staden Ishinomaki, som tidningen Guardian har pratat med.

1

banan och 1 risboll. Det är allt Hiroko Kodo och hans fyra barn äter på en dag.

– Jag är hungrig, och det är även mina fyra barn. Allt vi får att äta varje dag är en banan och en risboll, säger han till tidningen.

Bensinbristen har också gjort det svårt för hjälparbetare och medicinsk personal att nå fram till behövande. I ett sjukhus i länet Miyagi dog två människor på grund av att det saknades vårdutrustning. I går dog tolv äldre patienter som evakuerats från ett sjukhus på grund av den pågående kärnkraftkrisen, och placerats i en gympasal. Idag rapporterade det japanska tv-bolaget NHK att minst 27 evakuerade har dött den senaste veckan, förmodligen på grund av otillräcklig vård.

Belastningen på sjukhusen blir extra hård, enligt Francis Markus, eftersom Japans befolkning består av många äldre.

Hur kan sådant kaos uppstå i ett rikt land som Japan, som dessutom var väl förberett på jordbävningskatastrofer?

– Japan är ett rikt land, men ekonomin är i chock. Det här är en extremt hård katastrof, så även om de var väl förberedda blev hela samhället chockat. Det handlar också om att så stora delar av landet drabbats, då blir det mycket svårare att hantera, säger Francis Markus.

Nu är det också viktigt att snabbt få igång produktionen av temporära hem för de många som bor i skolors gympasalar och andra tillfälliga härbärgen. Francis Markus tror att det kan ta tre till fyra månader innan alla kan flytta från evakueringscentren.

– Men det är svårt att säga. Det kan ta längre eller kortare tid också. Det finns inget liknande tidigare att jämföra med, säger Markus.