Trots FN-resolutionen som ger omvärlden mandat att använda militär makt för att skydda Libyens civilbefolkning fortsätter ledaren Muammar Gaddafi sin framryckning mot rebellrörelsen.
Staden Misrata beskjuts av stridsvagnar och tungt artileri medan marktrupper understödda av attackflyg uppges ha trängt in i det sista rebellfästet Benghazis västra delar på lördagen.
Stefan Ring är militärstrategisk expert och konsult åt Försvarshögskolan. Han är förvånad över att Gaddafi väljer att eskalera konflikten ytterligare trots det överhängande hotet om luftangrepp.
– Jag kan göra två tolkningar. Antingen är han så pressad att han vill slå ner upproret till varje pris för att behålla makten. Eller så tror han helt enkelt inte på att omvärlden vill sätta in kraftfulla militära åtgärder.
Efter en stund lägger dock Stefan Ring till en tredje teori.
– Men det behöver inte vara ett rationellt beslut. Det är inte ovanligt att beslutsfattare som Gaddafi inte riktigt ser världen som den egentligen är.
När Gaddafi reagerade på FN:s säkerhetsråd genom att utlysa vapenvila trodde Stefan Ring att mannen som lett Libyen sedan sin kupp år 1969 hittat ett effektivt sätt att minska FN-koaltionens handlingsfrihet.
– Det är alltid svårare att angripa någon som har utlyst eld upphör eftersom det finns risk att göra den personen till ett offer. Men när han nu fortsätter så ger han fienden rätt fria händer.
Men att Gaddafis styrkor nått fram till Benghazi och trängt in i staden betyder att soldaterna nu blandas med civilbefolkning och rebeller. I en sådan situation är det svårt att angripa dem från luften.
– Min bestämda uppfattning är att det finns väldigt lite som FN-koalitionen nu kan göra för att förhindra att Gaddafi tar Benghazi. Massiva luftangrepp skulle ge förluster också bland hans motståndare.
Rebellernas förmåga att möta Gaddafis militära styrkor och på egen hand slå tillbaka anfallet bedömer Stefan Ring som begränsad.
Även om den täta bebyggelsen innebär att regimens trupper får svårt att använda sina stridsvagnar har motståndrörelsen inte den moral eller den utbildning som krävs för att dra nytta av stadsmiljöns taktiska fördelar.
– De har inte haft tid att göra några försvarsanläggningar och jag har svårt att tänka mig att de kommer att slåss till sista man från hus till hus. Det finns inte den utbildningen eller den förmågan hos den här rörelsen.
Ett utdraget slag om Benghazi innebär stora faror för de civila i staden.
– Strid inne i städer kännetecknas av stora civila förluster. De civila blir lidande eftersom de finns kvar i striderna på ett sätt som inte är fallet i andra militära händelser, säger Stefan Ring till Svenska Dagbladet.
Om Benghazi faller skulle det vara första spiken i motståndsrörelsens kista, menar Stefan Ring. Men trots att angreppet är svårt att stoppa spelar Gaddafi ett högt spel när han trotsar omvärldens varningar.
– Det viktiga kanske inte är om Benghazi faller eller inte, utan hur omvärlden reagerar på det. Om staden skulle falla öppnar det för kraftfulla flygangrepp mot hela Gaddafis infrastruktur.
Hur det militära läget i Libyen utvecklas framöver beror till stor del på vilken sida som kan hålla moralen uppe hos de egna trupperna, något Gaddafi säkert räknat med.
– Gaddafi spelar ett högt spel. När han gör så här ökar legitimiteten att angripa honom, men möts han inte av en stark reaktion från omvärlden kan det på ett effektivt sätt ta bort stridslusten hos motståndarna.
På samma sätt menar Stefan Ring att också Gaddafis svaga punkt ligger just i de egna styrkornas bristande moral. En serie motgångar kanske kan tvinga fram desertering och avhopp.
– Kan man bryta känslan av framgång och få dem attt känna sig utsatta och sårbara så är jag inte säker på att de är lika villiga att rycka framåt. Jag vet inte om de fortsätter att hålla ihop eller väljer att sluta slåss.
