Blair skriver att verkningarna av invasionen 2003 var fruktansvärda men att han aldrig kunnat föreställa sig den mardröm som följde.

Om de blodiga upproren efter invasionen skriver han: ”Sanningen är att vi inte förutsåg al-Qaidas och Irans roll”.

”Om vi borde ha gjort det är en annan fråga; och vad vi hade gjort åt det om vi förutsett det, är ytterligare en annan sak.”

Men han anser trots allt, mot bakgrund av vad han nu vet, att det hade varit ett större säkerhetshot att låta Saddam sitta kvar vid makten än att avlägsna honom. Hur gräsliga följderna än blev hade Saddam och hans söner i spetsen för Irak varit mycket värre, skriver Blair.

Intäkterna från boken som släpps på onsdagen ska, enligt författaren, gå till en stiftelse som ska bygga ett centrum för invalidiserade krigsveteraner.

Gordon Brown får mycket kritik i boken och i intervjuer Blair i dag ger med anledning av publiceringen.

Blair säger sig ha vetat att Brown skulle bli en ”katastrof” som efterträdare på premiärministerposten.

Brown har ”noll känslomässig intelligens”, och gjorde ett fatalt misstag när han avvek från den förnyelse av partiet som Blair gjorde världskänd under devisen New Labour. ”Labour vann när det var New Labour”, skriver Blair i boken. ”Det förlorade eftersom det slutade vara New Labour”.

”Det är lätt att säga nu, i ljuset av hans tid som premiärminister, att jag skulle ha stoppat det”, skriver Blair om maktöverlämnandet sommaren 2007. Men Brown hade ändå styrkor som gjorde att Blair då hyste hopp om efterträdaren. ”När han var som bäst var hans intellekt och energi oerhörda och tjänade landet”, heter det i boken.