"Bhuttos återkomst inger förhoppningar"

Publicerad: 18 oktober 2007, 15.12. Senast ändrad: 18 oktober 2007, 15.34

100 000-tals pakistanier kantade gatorna när landets förra premiärminister Benazir Bhutto i triumf återvände hem. Den 54-åriga Bhutto står som symbol mot förtrycket och hennes återkomst inger förhoppningar om ett mer demokratiskt styre.

Benazir Bhutto flydde landet 1999 för att slippa åtal om korruption och har levt i exil sedan dess.

Tv-bilder visade på en långsam, känsloladdad gång nedför flygplanstrappan innan Benazir Bhutto för första gången på åtta år satte foten på pakistansk mark.

– Jag är mycket äldre, men vi kämpar fortfarande mot en diktatur. Vi vill isolera extremister och bygga ett bättre Pakistan, sade den folkligt populära Bhutto, som landade i födelsestaden Karachi.

Benazir Bhutto hoppas kunna bryta militärens dominans i pakistansk politik.

Som en del i överenskommelsen med Bhutto har president Pervez Musharraf lovat att ta av sin militäruniform för gott. Efter att Musharraf i en oblodig statskupp 1999 grep makten har han nämligen fungerat både som president och överbefälhavare.

Under större delen av de 60 år Pakistan existerat som nation har militären spelat en avgörande roll i politiken. Den första militärkuppen ägde rum redan 1958. Perioderna av civilt styre har dock präglats av korruptionsanklagelser och ekonomiska bekymmer, möjligen kan ett samarbete mellan Benazir Bhutto och Pervez Musharraf skapa bättre stabilitet.

Som ledare för Pakistans folkparti (PPP) är Benazir Bhutto en viktig maktfaktor trots sina drygt åtta år i exil. För den hårt pressade Musharraf var det viktigt att inte ha PPP som motståndare i presidentvalet för två veckor sedan, därför var han beredd att göra eftergifter i sina samtal med Bhutto. Överenskommelsen om amnesti för Bhuttos korruptionsanklagelser och löftet att ta av militäruniformen för gott ska ses mot den bakgrunden.

– Det kan vara en viktig process mot demokratisering, problemet är att Musharraf står väldigt nära den tänkte nye befälhavaren. Risken är att det blir en låtsasdemokrati och att militären ändå styr under ytan, säger Sten Widmalm, forskare vid Uppsala universitet med Indien och Pakistan som specialitet.

Ett nytt parlamentsval ska snart hållas (senast i januari) och Benazir Bhuttos målsättning är att via ett framgångsrikt resultat för hennes PPP kunna bli premiärminister för tredje gången.

För USA är Benazir Bhuttos politiska come back en framgång. Det var nämligen USA som initierade de första samtalen mellan Bhutto och Musharraf i juli i år. De amerikanska förhoppningarna är att skapa stabilitet och få en bredare pakistansk front mot de militanta islamister, som utgör en så viktig faktor i ”kampen mot terrorism”.

Enligt Asia Times on line har Pervez Musharraf redan tagit beslut om en meromfattande offensiv än någonsin tidigare mot de laglösa regionerna södra och norra Waziristan, där hårdföra talibaner och al-Qaida-sympatisörer sedan flera år byggt upp sina baser.

Underrättelserapporter talar om att huvuddelen av attackerna mot Natostyrkorna i Afghanistan styrs från Waziristan och att också självmordsbombare med uppdrag i Irak får sin utbildning i dessa otillgängliga bergsområden.

Men kampen mot islamisterna innebär svåra påfrestningar för Musharraf och Bhuttos framtida samarbete. Terroristerna kommer att försöka föra ut striderna till stora städer som Lahore, Karachi och Islamabad och om de lyckas kan det bli svårt att genomföra det parlamentsval Benazir Bhutto hoppas ska ge henne posten som premiärminister.