Tiotusentals poliser och prickskyttar kommer att kanta gatorna när Bhutto i procession ska åka från flygplatsen till ett mausoleum där statens grundare Mohammad Ali Jinnah ligger begravd. Hon ska färdas bakom skottsäkert glas i en specialbyggd container som körs med lastbil. Bhutto är, liksom president Musharraf, hatad av militanta islamister och självmordsbombare lär enligt säkerhetstjänsten vara på plats i Karachi.
54-åriga Benazir Bhutto hoppas, med hjälp av ett framgångsrikt stundande parlamentsval, bli premiärminister för tredje gången. Som ledare för Pakistans Folkparti (PPP) är hon trots sin långa frånvaro en viktig maktfaktor. Hennes politiska comeback inger förhoppningar att det av tradition militärt styrda Pakistan ska övergå till en mer demokratisk regim.
Benazir Bhutto är dotter till Zulfiqar Bhutto, en karismatisk och populär president som störtades av en militärjunta anförd av general Zia ul-Haq 1977. När Zia ul-Haq omkom i en mystisk flygolycka 1988 öppnades vägen för de första fria valen på elva år och Benazir Bhutto blev premiärminister.
Redan efter två år avskedades Benazir Bhutto, anklagad för korruption och maktmissbruk. Efter ett nyval 1993 fick Bhutto en ny chans som premiärminister, men återigen kantades hennes karriär av anklagelser om korruption. Utnämningen av maken Asif Ali Zardari till investeringsminister spädde på motståndet och hon avskedades ännu en gång.
När Nawaz Sharif tog över som premiärminister inleddes en politisk vendetta mot Bhutto. I april 1999 dömdes hon till fem års fängelse och förbjöds att under tio år inneha något politiskt ämbete. Hon hann dock lämna landet i tid, men har sedan dess bott utomlands.
Nawaz Sharif lever också i exil efter att ha förlorat en maktkamp med chefen för armén och nuvarande president Pervez Musharraf. Liksom Benazir Bhutto tvingades Sharif lämna landet för att undvika ett långvarigt fängelsestraff. Sharif gjorde för en dryg månad sedan ett försök att komma tillbaka till landet. Han kom dock inte längre än till flygplatsen i huvudstaden Islamabad utan tvingades åka tillbaka till Saudiarabien med vändande plan.
Risken för att president Musharraf också ska tvinga Benazir Bhutto tillbaka bedöms som liten. En anledning är att Bhutto landar i sin födelsestad Karachi där hon är populär. En annan är att Musharraf gett amnesti för de korruptionsanklagelser som tidigare väntat Bhutto i Pakistan.
Det har också sedan i somras varit seriösa spekulationer om att Musharraf slutit en politisk överenskommelse med Bhutto. I utbyte mot bland annat amnesti lär Bhutto ha lovat Musharraf stöd i det presidentval som avgjordes för snart två veckor sedan.
Men det politiska klimatet är mycket instabilt. Högsta domstolen prövar för tillfället om Musharraf hade laglig rätt att omväljas till president av ett parlament vars mandatperiod går ut i november. Domstolen prövar också om Musharraf hade laglig rätt att ge Benazir Bhutto amnesti.
