Domaren Cristina Di Censo lämnade in stämningsansökan på tisdagen. Och rättegången börjar den 6 april, rapporterar AP.

Åklagarna hävdar att den 74-årige Berlusconi betalat för sex med nattklubbsdansösen ”Ruby”, då 17 år, och för att ha missbrukat sin makt genom att begära att polisen släpper flickan, kort efter det hon greps i maj misstänkt för stöld.

Att köpa sex är inte kriminellt i Italien, däremot att köpa sex av en minderårig. Berlusconi själv nekar till att någonsin ha köpt sex, och slår ifrån sig anklagelserna som politiskt partiska och ett sätt att få bort honom från makten.

– Vi väntade oss inget annat, löd den första kommentaren till domarens beslut från Berlusconis advokater, enligt AFP.

Berlusconis försvarsadvokater hävdar att han inte missbrukade sin makt när han bad polisen släppa ”Ruby”, då han ska ha trott att hon var systerdotter till Egyptens president Hosni Mubarak.

Straffet för att ha köpt sex av minderårig är upp till tre års fängelse, medan maktmissbruk kan ge mellan sex och åtta år.

– Jag må vara en syndare ibland, som alla andra, men den typ av moralistisk rättvisa som utkämpas mot mig är bara skandalös, sade Berlusconi i en intervju med tidningen Il Foglio i förra veckan.

Berlusconis agerande har rört upp känslor i Italien. I helgen demonstrerade tiotusentals kvinnor i Italien mot Berlusconis sexaffärer och inställning till kvinnor.

Det var lika många som skrev på för uppropet, ”Oro basta!”, (”Nu får det vara nog!”), på internet.

Med uppropet krävde de hans avgång. Inte bara på grund av kvinnoaffärerna utan också på grund av hans upprepade provocerande uttalande om kvinnor (se faktaruta).

Men i måndags, dagen efter protesterna som varit i fler än hundra italienska städer, visade han inga tecken på att träda tillbaka och avfärdade proteströrelsens anklagelser som orkestrerat av politiska motståndare och media.

– Alla kvinnor som fått chansen att lära känna mig vet att jag respekterar dem. Jag har alltid uppträtt med den största uppmärksamhet och respekt mot dem. Jag har alltid fått varje kvinna att känna sig, hur ska man säga, speciell, sa han till brittiska the Telegraph.