Silvio Berlusconi kampanjade under söndagen på Sardinien inför kommande lokalval, när han fick frågan om ett förslag från inrikesdepartementet från journalister på plats. Förslaget går i korthet ut på att placera ut trupper på Italiens gator efter att en serie våldtäktsförsök skakat landet.

– Vi kan inte skicka ut en stor styrka. Det skulle behöva bli lika många soldater som det finns vackra kvinnor och det tror jag inte vi klarar, blev premiärministerns svar, uppger CNN.

Kritiken lät inte vänta på sig. Oppositionen gick i taket och dess ledare Walter Veltroni anklagade genast Berlusconi för att ”ignorera allvaret i sexuellt våld”.

Silvio Berlusconi ursäktade sig med att han menade kommentaren som en ”komplimang”.

– Kvinnor måste försvaras. Sexuellt våld är ett livslångt trauma, sa han.

Blåsvädret kommer inte långt efter Berlusconis senaste ”groda”. I november sa premiärministern till sin ryske kollega Dmitri Medvedev att Barack Obama ”har allt som krävs för att ni ska kunna komma överens: han är ung, stilig och solbränd”.

Under valkampanjen i Italien 2008 eldade han också upp sina kritiker genom att säga att kvinnliga högerpolitiker var snyggare än sina vänsterpolitiska motsvarigheter, skriver CNN.