Den 41-årige katolske prästen skulle slå rekordet för partyballongflygare: 19 timmar i luften och selen. Detta för att dra in pengar till ett vägkapell för lastbilsförare i Paranaguá. I januari hade han gjort en liknande himlafärd, fyra timmar lång, med 600 ballonger som förde honom från staden Ampere till en säker landning på andra sidan gränsen till Argentina.

Den här gången var det något som gick snett. Efter att ha stigit till över 6 000 meter gick han ner på marschhöjd, 2 500 meter, för att glida mot Dourados 75 mil inåt land. Men vädret ville annat; redan efter åtta timmar var fader De Carli ”borta med vinden” – spårlöst, trots att han hade två mobiltelefoner och en GPS med sig. Sist han hörde av sig var han fem mil utanför kusten.

I tisdags kväll hittade man ett knippe gula, rosa, brandgula och vita ballonger – alla hela – ute till havs. Men varken flyget eller flottan har lyckats lokalisera De Carli, som var utrustad med hjälm, vattentät termodräkt, fallskärm och en flytsits. Han är dessutom van att klättra i berg och hoppa fallskärm.

– Med tanke på hans fysiska kondition och den utrustning han bar tror jag att han har 80 procents chans att överleva, sade räddningsledaren Johnny Coehlo, som också berättade att De Carli har vatten och nödproviant för minst fem dagar.