I Irland har en regeringsutredning visat att kyrkan mörklagt mängder med övergrepp, vilket fått påven att skriftligen be om ursäkt. Även många biskopar i europeiska länder ber de drabbade om ursäkt, och i Österrike har särskilda gudstjänster hållits för kyrkans pedofiloffer.
I USA, där många avslöjanden också gjorts, har sju katolska stift ansökt om konkursskydd för att klara skadeståndskrav från offren.
Sexskandalerna inom katolska kyrkan har den senaste tiden krupit allt närmare påven själv.
Han anses ha skyddat den amerikanska präst som sexuellt utnyttjade hundratals pojkar vid en dövskola i USA, när han som kardinal Joseph Ratzinger i Tyskland ledde Troskongregationen.
Detta organ utreder huruvida präster brutit mot den katolska kyrkans bud. Flera tusen anmälningar om prästers sexuella utnyttjande av barn kom till Troskongregationen under årens lopp men bara ett fåtal ledde till åtgärder, enligt rättsdokument som publicerats i New York Times.
En amerikansk advokat vill ha påven förhörd under ed om vad han visste om de många övergreppen i USA. Advokaten hävdar att påven ”förhindrade åtal mot anklagade präster och uppmuntrade hemlighetsmakeri för att skydda kyrkans rykte” under åren då han ledde Troskongregationen.
En pedofilskandal har också uppdagats i en skola som letts av påvens bror Georg Ratzinger i Tyskland.
Under mars har flera före detta elever trätt fram och berättat att de utsatts för våld och sexuella övergrepp i skolan under åren 1959-1971.
Två skyldiga präster avskedades vid den tiden och dömdes till fängelse. Påvens bror, som ledde skolan under denna tid, säger att han inte vet någonting om övergreppen.
