Många uigurer anser sig diskriminerade, språkligt, religiöst, socialt och ekonomiskt.

Separatister bland uigurerna drömmer om att få upprätta en egen oberoende stat benämnd Östturkestan. Fyra sådana grupper i Xinjiang har av Kina anklagats för att vara terrorister:

Östturkestans islamiska rörelse (Etim), Östturkestans befrielseorganisation (Etio), Uigurernas världsungdomskongress (Wuyc) och Östturkestans informationscentrum (Etic).

Grupperna har av regimen i Peking anklagats för samröre med terrornätverket al-Qaida, vilket lett till en utökad militär närvaro och skärpta straff.

I samband med OS i Peking i fjol dödades 18 personer, mestadels poliser, i två attacker i städerna Kashgar och Kuqa i Xinjiang. De två gärningsmännen från attentatet i Kashgar greps och avrättades senare för terrorism. I Kuqa-dådet dödades tio gärningsmän i samband med sprängdådet och den efterföljande polisjakten. (TT)