– Ett slutligt avtal har undertecknats av alla parter, sade Aleksandr Medvedev, vice vd för Gazprom på en pressträff i Bryssel.

Han kom då just från ett möte med EU:s energikommissionär Andris Piebalgs där de sista frågetecknen rätats ut om de inspektörer som ska kontrollera gasflödet från Ryssland via Ukraina till EU. Ryssland har anklagat Ukraina för att stjäla gas avsedd för EU, vilket Ukraina häftigt förnekar.

Det statliga ryska gasbolaget Gazprom räknar med att vrida på gaskranarna igen så snart inspektörerna är på plats vid de överenskomna kontrollstationerna.

Misstro

– Om inga hinder uppstår kan gasleveranserna starta i morgon klockan åtta, sade Medvedev.

Den senaste veckan har präglats av djup misstro mellan ryska och ukrainska aktörer. I helgen såg en överenskommelse ut att vara klar, men när ryssarna upptäckte en ukrainsk bilaga till avtalet ansåg de uppgörelsen vara ogiltig.

Den överenskommelse som nu undertecknats undanröjer inte den utlösande faktorn till konflikten – vilket pris Ukraina ska betala för den ryska gasen. I stället anger den hur många inspektörer som Ryssland, Ukraina och EU får skicka, var de ska vara och vad de ska göra. När de kommit på plats och gasen släppts på igen förmodas det ta ett par dagar innan den nått fram till de europeiska kunderna.

Kylslaget

Gasen är hett efterlängtad i många länder i Central- och Östeuropa. Husen är nedkylda, skolor och fabriker har fått stänga och i Slovakien och Bulgarien vill regeringarna öppna stängda, osäkra kärnkraftverk igen om konflikten skulle dra ut på tiden. Trots att de då skulle bryta mot sina anslutningsavtal med EU.

Konflikten har satt fingret på hur sårbar EU:s energiförsörjning är. På ett extrainsatt möte på måndagen med EU:s energiministrar slogs än en gång fast att lösningen är att hitta fler leverantörer, fler distributionsvägar och att koppla ihop gasnäten mellan länderna så att länder med stora gasreserver kan hjälpa dem som är utan. Dessutom måste alternativa energikällor användas och energianvändningen bli effektivare.