Stockholm- Vi ber om förlåtelse för de lagar och beslut som flera regeringar och parlament är ansvariga för och som skapat djup sorg, lidande och förluster för våra australiska medmänniskor, sade Rudd.
Den offentliga ursäkten har väckt enorm uppmärksamhet och sändes direkt av de stora tv-bolagen. I de större städerna hade folk samlats kring stora tv-skärmar för att följa talet i parlamentet. Upp emot tusen aboriginer från hela landet hade samlats nära parlamentet för att följa händelsen.
Rudd gick i talet längre än väntat, vilket framkallade starka applåder från folksamlingen utanför parlamentet. Han tog upp "gångna tiders oförrätter" mot alla aboriginer, inte bara mot "den "stulna generationen" av barn som tvångsseparerades från sina familjer.
Omkring 100 000 barn till aboriginer togs 1930-1970 ifrån sina föräldrar och tvångsplacerades i barnhem eller vita fosterfamiljer. Syftet med att ta barnen från sina föräldrar sades vara ett led i regeringens politik att forcera fram en etnisk assimilering. Många av barnen fick aldrig återse sina riktiga familjer.
Rudd, som leder en center-vänsterregering, använde ordet "förlåt" ("sorry"), ett ord med stor symbolisk betydelse. Den förre konservative regeringschefen John Howard vägrade under sina elva år vid makten att använda ordet, vilket ledde till bitter kritik från många aboriginer.
Rudd sade att ursäkten är en del av nationens läkande.
- Vi tog i dag detta första steg genom att erkänna det förflutna och göra anspråk på en framtid som innefattar alla australier, sade premiärministern.
Han sade att parlamentet hade samlats för att tvätta bort en fläck från nationens själ och i sann försoningsanda öppna ett nytt kapitel i Australiens historia.
Aboriginer är fortfarande Australiens fattigaste minoritet, med en medellivslängd som är 17 år kortare än genomsnittet. De är överrepresenterade i statistiken när det gäller fängelsedomar, hjärtsjukdom och barnadödlighet.
