Motivet till de grymma morden var att kroppsdelar från albiner var högt eftertraktade hos häxdoktorer på olika håll i Afrika. Häxdoktorerna tros använda kroppsdelar från offren till amuletter, som sedan säljs vidare för upp till tiotusentals kronor.

Bland offren fanns många barn och ungdomar. Morden har väckt stor uppmärksamhet i Centralafrika där albiner är ett utstött grupp. Myndigheter i både Burundi och Tanzania tvingades under en period samla vettskrämda albiner i skyddat boende.

Albinism är medfödd avsaknad av vissa hudpigment, människor som är albiner får ljus och solkänslig hy.