ADDIS ABEBA – Herr domare. Jag tog mig in i Etiopien utan dokument och för det ber jag den etiopiska regeringen om ursäkt. Men jag är inte skyldig till åtalspunkterna som rör terrorism. Jag är en svensk journalist och mitt arbete är att samla in materiel, sade Martin Schibbye och fotografen Johan Persson intygade också att han inte är skyldig till något annat än att olagligt ha tagit sig in i landet.

Den diplomatiska närvaron var inte alls lika stor som i tisdagens avbrutna rättsprocess, men bedömare menar att den markeringen var tillräcklig för att budskapet till den etiopiska regeringen ska ha gått fram. Säkerheten var fortfarande hög, men det hindrade inte Johan Persson från att viskande till SvD bakom en vakts rygg uttrycka viss belåtenheten.

– Det är så skönt att processen äntligen är i gång. Och vi känner oss starka, sade Johan.

Han och Martin Schibbye var uppklädda i svarta kostymer, vita skjortor och slips, men av säkerhetsskäl hade de bara tofflor på fötterna. De var liksom i tisdags oerhört fokuserade och såg avspända ut.

Försvarsadvokaterna fick i går avslag på två framställningar. Dels ville de komprimera de tre åtalspunkterna till en för att begränsa den maximala strafftiden från 45 till 20 år, dels ville de ha tillgång till åklagarens tekniska bevisning. Domaren avslog båda yrkandena.

– Vi står inför två olika verklighetsbilder. Den etiopiska där åklagaren hävdar att Johan och Martin under täckmantel av att vara journalister planerade terrordåd tillsammans med en förbjuden gerillagrupp, och den svenska där de är journalister som var här för att utföra ett arbete, säger Carl-Henrik Ehrenkrona, juridisk expert utsänd av utrikesminister Carl Bildt.

Det är uppenbart att Johan Persson och Martin Schibbye varit på fel plats (den konfkliktfyllda Ogadenprovinsen) vid fel tidpunkt (en månad efter att gerillan ONLF förklarats som terrororganisation) och med fel medhjälpare (ONLF, Ogadens nationella befrielsefront) när de efter en hård eldstrid greps. En belastning för svenskarna är också att åklagaren har en beslagtagen laptop där bland annat Johan syns hålla i ett vapen i Somalia och bilder där svenskarna på en karta prickar in olika oljeprospekteringar.

– Svenskarna planerade terrordåd mot det etiopiska folket, sade åklagaren bland annat och hävdade i åtalet att svenskarna i mars i London träffade en talesman för ONLF och redan då planerade vapenträning i Somalia och införskaffandet av underrättelsemateriel om oljeprojekt i Ogaden.

Carl-Henrik Ehrenkrona menade att den allmänt hållna gärningsbeskrivningen innebär problem för försvaret eftersom det inte vet exakt vad de ska försvara sig emot. Men han vet vad försvaret kommer att fokusera på.

– Det är väldigt viktigt att visa domaren att Johan och Martin verkligen är journalister. Det innebär att materiel som de tidigare publicerat kommer att visas och att också chefredaktörer, gärna utländska, som svenskarna gjort reportage för kommer hit och vittnar, sade Carl-Henrik Ehrenkrona.

Nu har åklagaren knappt två veckor på sig att förbereda sin bevisning och nästa rättegångsdag är den 1 november. Därefter ska domaren ta ställning till bevisning (och teoretiskt upplösa målet om den anses svag). Mest troligt är dock att det sedan blir försvarsadvokaterna som får göra sin framställning innan domaren fattar beslut.

Åklagaren har fyra vittnen och försvaret kommer att ha sex till åtta och därför kommer sannolikt rättsprocessen att kunna avslutas på sex, sju veckor, vilket är snabbare än man tidigare trott.

En internationell journalistkollega, med mångårig erfarenhet av det etiopiska rättssystemet lät oväntat positiv när han uttalade sig om utgången.

– Den etiopiska regeringen vill ha ett snabbt slut på affären och det har jobbats hårt diplomatiskt bakom stängda dörrar. Min gissning är därför att det blir en snabb process, att de döms till ett relativt lindrigt straff och att svenskarna släpps till jul, sade han, men ville inte uttala sig officiellt.

En annan journalist, Peter Heinlein på radiostationen Voice of America, förklarade varför han var på plats.

– Rättegången i sig är kanske inte så intressant. Men eftersom de åtalade har talat om att de är intresserade av Lundin Oil, så finns det en koppling till den svenske utrikesministern Carl Bildt och det gör att vi följer fallet mer noggrant än vi annars skulle ha gjort, säger Peter Heinlein till SvD.