Förslaget har godkänts av kongressen skulle ha förbjudit underrättelsetjänsten CIA att använda ifrågasatta förhörsmetoder som skendränkning, av FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter Louise Arbour betecknad som tortyr.

- Eftersom faran kvarstår måste vi försäkra oss om att vår underrättelsetjänst har alla verktyg den behöver för att stoppa terroristerna. Lagförslaget skulle försvaga de livsviktiga verktygen, sade Bush i sitt varje vecka återkommande radiotal.

Statens förhörsledare har utsatt tre män som gripits efter 11 september-attackerna för skendränkning, medgav CIA-chefen Michael Hayden vid en utfrågning i kongressen i februari.

USA:s högste underrättelsechef Mike McConnell likställde i en intervju med The New Yorker i januari skendränkning med tortyr men förnekade att USA skulle använda sig av metoden.

- Skendränkning vore olidligt, sade McConnell.

Amerikanska arméns manual förbjuder skendränkning, waterboarding, och sju andra förhörsmetoder. Enligt lagförslaget skulle samma regler gälla för CIA.

- Det förslag som kongressen har skickat mig skulle inte förbjuda bara en särskild förhörsmetod, som en del har antytt. I stället skulle det avskaffa alla de alternativa metoder vi har utvecklat för att förhöra världens farligaste och mest våldsamma terrorister, sade Bush.

I ett meddelande till CIA:s anställda efter Bushs veto sade Hayden att CIA ska fortsätta att hålla sig strikt inom ramen för amerikansk lagstiftning i sitt arbete men tillade att underrättelsetjänstens behov skiljer sig från arméns och att CIA måste följa sina egna procedurer.