Det värsta vintervädret på över 100 år har lamslagit landet och hindrat en av de största folkförflyttningarna i hela världen. Hundratals miljoner människor sätter sig vanligtvis på tåg och bussar för att komma hem till sina familjer till nyårsfirandet, som inleds på torsdagen. I år var möjligheterna starkt begränsade.

- Miljoner kineser fick säga "tyvärr", till sina nära och kära, skriver den statliga nyhetsbyrån Nya Kina (Xinhua).

Råttan är det första djuret av de tolv djurtecknen och symboliserar nystart. En människa som föds i råttans år ska vara påhittig, social och ombytlig.

Under nyåret firas det med parader med drak- och lejondans och fyrverkerier. Nytvagade och nyklippta kineser äter festmiddag, gärna iklädda nya röda kläder - rött betyder lycka. Middagen innehåller olika rätter, men en hel fisk med stjärt och huvud ingår alltid.

På nyårsdagen får man inte städa eller tvätta sig, det tar bort lyckan. Man är också noga med att inte sopa ut några jordnötsskal genom dörren, det symboliserar att man håller välståndet innanför dörren.