Lieberman grundar sitt stöd på McCains inställning till islamistisk terrorism.

Lieberman, senator för delstaten Connecticut, kommenterade i ett skriftligt uttalande på måndagen "det ovanliga i att en icke-republikan stöder en republikansk presidentkandidat".

"Men det här är ingen vanlig tidpunkt - och detta är inget vanligt val - och John McCain är ingen vanlig kandidat".

"John McCain är den kandidat som bäst kan samla landet igen och leda oss till seger mot islamistisk terrorism".

Lieberman kapade banden till sitt eget gamla parti, demokraterna, med anledning av Irakkriget och valdes in i senaten som oberoende, men han brukar rösta som demokraterna i alla frågor utom sådana som rör säkerhet.

Al Gore, med Lieberman som parhäst, förlorade mycket knappt det omstridda presidentvalet 2000 mot George W Bush.

Inför primärvalet i New Hampshire den 8 januari ligger McCain tvåa bland republikanerna efter Mitt Romney. Han har också starkt stöd i South Carolina men ligger efter i opinionsmätningarna i delstaten Iowa, där nomineringsmötena inleds den 3 januari.