Konferensens resultat är över förväntan, säger utrikesminister Carl Bildt till TT och kallar sig försiktigt optimistisk.

Men några timmar efter tisdagens avslutning på Annapolismötet varnade Israels premiärminister Ehud Olmert för att målet att vara klara till 2008 kanske inte håller.

- Vi försöker inte hävda att de (förhandlingarna) kan bli klara på en vecka eller inom ett år men man måste börja någonstans. Och vi är fast beslutna att få igång dem, sade han i den amerikanska public service-kanalen National Public Radio.

Carl Bildt förklarar Olmerts yttrande med att man måste vara beredd på att drabbas av bakslag.

- De är ändå ense om att hinna under nästa år. Sedan sitter en annan president i Vita huset - det tar tid för USA:s nya regering att engagera sig i Mellanöstern och att etablera förtroende med parterna.

- Det dröjde sju år efter förra fredsförhandlingen i Camp David till konferensen i Annapolis, påminner Bildt.

Just tidsfaktorn är ett av resultaten som enligt Bildt är över förväntan vid Annapolismötet. Dessutom finns en tydlig kontrollmekanism för att åtaganden i ett fredsavtal verkligen genomförs.

USA:s president George Bush "har bjudit in parterna till Vita huset i morgon (på onsdagen) för att inviga dessa förhandlingar", sade Rice till journalister när samtalen i Annapolis om Mellanöstern var över på tisdagen.

Senaste försöket att förhandla fram fred var 2000 under Bill Clintons sista år som president. Då möttes palestiniernas president Yasser Arafats och israelernas premiärminister Ehud Barak i Camp David men försöket misslyckades den gången.

- Det är flera skillnader jämfört med Camp David, anser Carl Bildt.

- De tre ledarna som möttes där hade inte fullt förtroende för varandra - och arabstaterna hade inte gett sitt breda stöd till förhandlingarna den gången.

Bildt jämför i stället samtalsklimatet i Annapolis med den internationella uppbackningen av Madridkonferensen om Mellanöstern 1991.

Utrikesminister Condoleezza Rice sade i Annapolis att starten på förhandlingarna brådskar och att Bush därför bjudit in palestiniernas president Mahmud Abbas och Israels premiärminister Ehud Olmert för att formellt inleda förhandlingarna direkt efter Annapolis.

- Att uppfylla detta är ett brådskande arbete och det måste fortsätta omedelbart, sade Rice.

Bush håller under onsdagen individuella samtal med Abbas och Olmert innan han står som värd för en tre-partsförhandling. Abbas och Olmert återvänder sedan hem och nästa fredsförhandling blir den 12 december.

- Det är då den verkliga starten sker med chefsförhandlare på plats. Bland annat ska arbetsordningen slås fast, säger Carl Bildt.

Saudiarabien utrikesminister uppmanade på tisdagen till fredssamtal mellan Israel å ena sidan och Syrien och Libanon å den andra, skriver Reuters. Den syriske biträdande utrikesminister sade senare att Israel måste retirera från de ockuperade Golanhöjderna före eventuella förhandlingar.