Söndagens ordkrig började med att president Hugo Chávez meddelade att Venezuela "fryser" relationerna med grannlandet Colombia, i det senaste kapitlet i ett stormigt diplomatiskt drama kring Farc-gerillans gisslan.

- Jag deklarerar för världen att jag lägger relationerna med Colombia i frysen, jag litar inte längre på någon i den colombianska regeringen, sade Chávez i ett tv-sänt tal.

Exakt vad det innebär framgick inte, men presidenten nämnde näringslivet.

- Företagen som colombianerna har här, företagen vi har där, kommersiella relationer - allt detta kommer att skadas.

En stund senare svarade Colombias president Alvaro Uribe med att anklaga Chávez för att vilja störta honom.

- Dina ord, din hållning, antyder att du inte är intresserad av fred i Colombia, utan snarare av att Colombia blir offer för en terrorregering under Farc, sade Uribe.

- Vi behöver medling med terroristerna, inte folk som försöker ge terroristerna legitimitet, fortsatte den colombianske presidenten.

Häromdagen avslutade han det medlingsuppdrag som Chávez fått för att få loss de fångar Farc håller i Colombias djungler. Uribe motiverade stoppet med att Chávez brutit ett löfte om att i medlingsarbetet inte försöka pumpa colombianska militärer på känslig information.

Samtidigt sade den colombianske senatorn Piedad Cordoba, som hjälpt Chávez i hans medlaruppdrag, att hon är föremål för en utredning i Högsta domstolen om förräderi och sammansvärjning. Hon sade inte om anklagelserna mot henne hade med det stoppade medlaruppdraget att göra.

Den senaste tiden har den färgstarke venezuelanske ledaren också talat om att relationerna med Spanien är i farozonen, efter incidenten på ett toppmöte i Chile nyligen. När Chávez upprepade gånger under mötet talat illa om spanska ledares koloniala tendenser utbrast den spanske kungen Juan Carlos inför rullande tv-kameror:

- Varför håller du inte käften?!

Det isiga förhållandet mellan Venezuela och Colombia är dessutom impopulärt i Frankrike, där president Nicolas Sarkozy engagerat sig i gisslanfrågan eftersom den fransk-colombianska politikern Ingrid Betancourt är en av fångarna. Sarkozy har uppmanat Uribe och Chávez att "upprätthålla en dialog".