Protesterna mot president Evo Morales försök att ge landet en ny författning ledde under helgen till att ett fängelse stormades, polisstationer brändes och tre demonstranter och en polis dödades i tumult.

Tidigare hade landets konstituerande församling godkänt ett preliminärt förslag till ny konstitution. Det röstades i huvudsak igenom av medlemmar från Morales parti, eftersom de flesta av oppositionens representanter bojkottat debatten i protest mot att församlingens möte flyttats till en militärbas i staden Sucre.

Vänsterpolitikern Morales är landets förste president som är indian. Han har deklarerat att syftet med den nya författningen är att ge landets indianska majoritet ökad makt.

På gatorna i Sucre protesterade motståndarna mot förändringen. De brände bildäck medan tårgasen sprutades över dem. De satte också eld på fängelset San Roque och i tumultet som följde kunde omkring 120 fångar fly. På måndagen hade omkring 70 fångar återvänt frivilligt.

Då kunde myndigheterna också börja montera ned barrikader.

När bråken tilltog i helgen tog även polisen till flykten: enligt myndigheterna hade den beordrats bort från gatorna i Sucre för att undvika att provocera demonstranterna ytterligare. I lördags använde polisen tårgas och gummikulor för att skingra tusentals demonstranter som var beväpnade med stenar och påkar.

Arbetet med den nya konstitutionen har ytterligare polariserat landet och följer på maktkampen mellan Morales och hans konservativa motståndare. De vill ha större självbestämmande för de regioner de styr och vill också att regering och parlament ska flyttas till Sucre från La Paz, som är presidentens starka fäste. På papperet är Sucre huvudstad men regering och parlament har funnits i La Paz i över hundra år.