De vill också ha fler kvinnor i den nya EU-kommissionen, som utses de kommande veckorna. Att inte följa deras uppmaning vore "dåligt för Europa, dåligt för demokratin och dåligt för kvinnorna", anser de.

- Rätt man på rätt jobb är ofta en kvinna. Att tillsätta kvinnor skulle göra Europa rikare och mer representativt och föra det närmare alla invånare, säger kvinnorna i ett brev till Financial Times.

- Det här kan göras, men det kräver några dristiga beslut.

Brevet som publicerades på måndagen är undertecknat av den svenska EU-kommissionären Margot Wallström, konkurrenskommissionären Neelie Kroes och Diana Wallis, vice talman i EU-parlamentet.

- Det är inte ont om namn, ingen brist på kvalitet och kompetens, skriver de.

- När kvinnor sitter vid bordet, kan de hjälpa till att garantera att de politiska besluten motsvarar behoven hos hela befolkningen.

Lettlands tidigare president Vaira Vike-Freiberga finns bland dem som nämns i brevet.

EU-s ledare ska vid ett möte i veckan besluta om en permanent EU-ordförande, som ska leda arbetet i Europeiska rådet, där stats- och regeringscheferna möts, och en "utrikesminister".