Hjältinnan i sammanhanget är tvivelsutan den demokratiska talmannen Nancy Pelosi som trumfade igenom den första voteringen i en fråga som demokrater försökt driva fram i årtionden. Republikanernas rekvisita i en lång dags debatt innefattade en bebis och stora planscher som skulle symbolisera framtida betalningsbörda och statlig byråkrati. Men framåt midnatt i lördags kväll kunde Pelosi konstatera att förslaget har antagits.

En kort stund senare kom följande uttalande från president Barack Obama som själv besökt kongressen för lite påtryckningar tidigare under dagen:

–Tack vare det hårda slitet i huset befinner vi oss bara två steg från en reform av vårdförsäkringssystemet. Senaten måste nu följa efter och klubba sin version. Jag är absolut övertygad om att så sker och ser fram emot att skriva under reformen mot slutet av året.

Men, förslaget gick igenom med hårfin marginal i representanthuset, 220 röster eller två utöver de 218 som krävdes. 39 demokrater röstade emot, medan en enda republikan sällade sig till demokraterna, Anh Joseph Cao från New Orleans i Louisiana.

–Väljarna i min valkrets är fattiga och saknar försäkring. Det här må vara impopulärt i mitt parti, men jag måste göra det som är rätt för mina väljare, sade Cao i en av många intervjuer igår.

Republikanerna har mobiliserat den nya så kallade tea party-rörelsen för att stoppa vad de beskriver som ett statligt övertagande av vården, som de menar dessutom blir dyrare och sämre. De anklagar dessutom demokraterna för att inte ha inbegripit några av deras idéer, till exempel stopp för stämningar. Pelosi kan för sin del vänta kritik från vänsterflygeln eftersom hon, trots att hon förespråkar legala aborter, gick med på att urvattna förslaget på den punkten i utbyte mot stöd från konservativa demokrater.

Lördagkvällens omröstning var en klar framgång för Obama som annars omges av en hel del tvivel just nu. I tisdags förlorade demokraterna två guvernörsstolar och frågorna om när han ska bli klar med sina överläggningar om trupper i Afghanistan är spetsiga på sina håll.

Fast den närmaste tiden blir det den demokratiske senatsledaren Harry Reids agerande som skärskådas. Efter hårda överläggningar fram till för några veckor sedan har vårdreformen hamnat i bakvattnet igen och Reid antydde i förra veckan att han troligen inte kommer att kunna schemalägga någon debatt i frågan i senaten förrän efter nyår.

De två steg som Obama hänvisade till är dels att senatsutskotten enas om ett enda förslag som kan debatteras på golvet och sedan gå till omröstning. Därefter måste husets och senatens respektive versioner smältas ihop till ett enda förslag för att sedan antas innan det går till presidenten.

Den här omständliga processen liknas i Washington vid korvtillverkning som inte sägs vara så snyggt och det kan bli ett understatement i det här fallet. Oenigheten är stor mellan de bägge kamrarna och inom senaten, både om det offentliga alternativet, public option, om kostnaderna och om finansieringen med mera.

Precis som i representanthuset är det en enda republikan, senator Olympia Snowe, som visat sig villig att ansluta sig till demokraterna. Men hon är definitivt emot en public option och när Reid framförde kompromissen att delstaterna skulle ha rätt att lämna den offentliga försäkringen uppstod nya frågetecken om hur det ska gå till.

Men, husets ja visar att chanserna för att Obama ska kunna uppfylla detta vallöfte ökar betydligt.

Karin Henriksson

karin.henriksson@svd.se

Fler artiklar