Motståndet mot tortyr är starkast i Italien och svagast i Indien, visar svaren på frågor till över 27 000 människor i 25 länder. 81 procent av italienarna avvisar tortyr som medel att förmå människor att tala mot 14 procent som säger att det är OK.

I Indien säger 23 procent nej till tortyr och 32 procent försvarar förhörstekniken.

Också mindre än hälften, 48 procent, av israelerna underkänner tortyr, medan 43 procent kan tänka sig det - en större andel av befolkningen än i något annat land.

Motståndet mot tortyr är också ganska svagt i länder som Kina, Nigeria och Ryssland, där mindre än hälften av de tillfrågade säger nej. Mellan 37 och 39 procent i dessa länder säger ja till våldsamma förhör.

Desto starkare är motståndet i så vitt skilda länder som Australien, Chile, Egypten, Frankrike, Kanada och Sydkorea. Mellan 62 och 75 procent där avvisar tortyr. 19-32 procent av de tillfrågade i dessa länder kan acceptera tortyr i förhör.

I hela studien säger 59 procent nej till tortyr medan 29 procent anser att det under vissa förhållande är rätt att tvinga fram upplysningar med någon form av våld, till exempel för att rädda människors liv eller förhindra terrordåd.

- Den övervägande åsikten jorden runt är att terrorism inte rättfärdigar att man tänjer på tortyrreglerna, kommenterar Steven Kull som är föreståndare för institutionen Program on International Policy Attitude (Pipa) vid University of Maryland i USA.

I USA, där förhörsmetoderna i CIA:s utländska fångläger med gripna terrormisstänkta utlöst en högljudd debatt, underkänner 59 procent tortyr medan 36 procent kan tänka sig det. Häromdagen undertecknade president George Bush en lag som tillåter hårda förhörsmetoder i CIA:s spionläger utomlands. Lagen har mött motstånd i USA och kritiserats internationellt.

Opinionsinstitutet Globescan har genomfört undersökningen i samarbete med institutionen Pipa vid Marylanduniversitetet.

Så här fördelar sig opinionen om tortyr bland 27 407 människor i 25 länder enligt en undersökning av Globescan och universitetsinstitutionen Program on International Political Attitudes vid University of Maryland. Siffrorna inom parentes visar hur många procent som ogillar tortyr i förhör respektiva godtar det under vissa förhållanden:

Australien (75 och 22)

Brasilien (61 och 32)

Chile (62 och 22)

Egypten (65 och 25)

Filippinerna (56 och 40)

Frankrike (75 och 19)

Indien (23 och 32)

Indonesien (51 och 40)

Irak (55 och 42)

Israel (48 och 43)

Italien (81 och 14)

Kanada (74 och 22)

Kenya (53 och 38)

Kina (49 och 37)

Mexiko (50 och 24)

Nigeria (49 och 39)

Polen (62 och 27)

Ryssland (43 och 37)

Storbritannien (72 och 24)

Sydkorea (66 och 31)

Spanien (65 och 16)

Turkiet (62 och 24)

Tyskland (71 och 21)

Ukraina (54 och 29)

USA (58 och 36)

Källa: Globescan och Pipa (TT-AFP)