Som 19-åring var Terry Wallis med om en bilolycka som lämnade honom i ett närmast komatiskt tillstånd. Han andades men var i övrigt helt onåbar.

Efter ett par månader började Wallis dock visa tecken på viss respons. Han rörde på ögonen och kunde kommunicera med hjälp av att blinka och harkla sig.

I flera år levde Wallis i detta tillstånd och togs om hand av sina föräldrar. Till en början visade omvärlden intresse för uppvaknandet men efter ett tag föll han i glömska och föräldrarna började få det svårt att ekonomiskt stödja sin sons konvalecens.

Men föräldrarna hade tur i oturen då ett läkarteam beslöt sig för att följa Wallis tillfrisknande. För första gången har man nu kunnat kartlägga hur hjärnan självmant återhämtat sig efter de omfattande skadorna som uppkom i samband med olyckan.

Resultaten presenterades i går i den amerikansk tidskriften The Journal of Clinical Investigation.

Bland annat har man iakttagit hur den så kallade lillhjärnan som bland annat styr motoriken återhämtat sig i samma takt som Wallis blivit fysiskt starkare.

Man har även upptäckt att hjärnans bakre del utvecklats i ett område som enligt vissa experter har koppling till medvetandet.

- Det enda vi ångrar är att vi inte på förhand visste att Wallis skulle tillfriskna, då hade vi kunnat följa hans utveckling från allra första början, säger Dr Schiff till New York Times.

Wallis första ord ska enligt New York Times ha varit "mamma". Hans 19-åriga dotter beskriver mötet med sin far som nervöst. Vid olyckan var hon sex veckor gammal.

- Jag var så rädd att han inte skulle känna igen mig. Men det gjorde han och sa att jag var vacker och att han älskade mig, berättar Amber Wallis för New York Times.

Alexandra Hernadi

08-13 56 05

alexandra.hernadi@svd.se

Fler artiklar