Le Monde hänvisade på torsdagen till en "källa inom haveriutredningen" som sade att A330-planet flög med "fel" hastighet, vilket skulle ha försvårat möjligheterna att klara det oväder som planet var på väg in i.

Det förelåg enligt Paristidningen obekräftade uppgifter om att flygplanstillverkaren Airbus, med franska haverikommissionen BEA:s goda minne, skulle ha förberett en varning till A330-ägare i världen.

Den pensionerade piloten Jean Serrat kommenterade för AFP att detta skulle kunna förklara olyckan.

- Det första man gör när man flyger in i turbulens är att sänka farten för att minska effekten. Men om man bromsar för mycket så stallar planet (tappar flygförmågan). Om BEA rekommenderar piloterna att inte bromsa för mycket, så betyder väl det att Rio-Paris-flighten bromsade för mycket? frågade Serrat.

El Mundo refererade uppgifter om att en av piloterna och en passagerare på ett Air Comet-plan på väg från Lima i Peru till Lissabon i måndags ska ha sett ett "blixtrande vitt ljus" i området.

"Plötsligt såg vi långt bort ett starkt och intensivt blixtrande vitt ljus, som följde en fallande, vertikal bana och sedan bröts upp under sex sekunder", skriver piloten enligt Madridtidningen i ett brev till Air France, Airbus och spanska luftfartsmyndigheter.

Brasiliens försvarsminister Nelson Jobim har dock tidigare sagt att det verkar otroligt att en explosion ska ha slitit sönder planet när det störtade i Atlanten med 228 människor ombord.

Ett långt bränsleutsläpp har påträffats i området där vrakdelar tidigare upptäckts, vilket betyder att det är osannolikt att det var en brand eller explosion ombord, sade han.

Brasilianska örlogsfartyg och helikoptrar började under torsdagen bärga vrakdelar från olycksområdet. Delarna har börjat flygas till Recife i nordöstra Brasilien, men ska enligt uppgift vidare till Frankrike som leder haverikommissionen. Enligt brasilianska medier handlar det bland annat om sektioner av bagageutrymmet.

Man ska också försöka hitta planets "svarta lådor", som dock tros ligga på flera kilometers djup.

Sökområdet ligger norr om pytteöarna São Pedro och São Paulo, omkring 100 landmil nordöst om Brasiliens fastland.

Planet var på väg från Rio de Janeiro till Paris när det försvann över Atlanten i måndags.